Книга Кровь на песке, страница 131 – Брэдли Бэлью

— Сплошные домыслы, – сказал он в гулкую тьму. – Сплошные догадки.

— Однако и догадки могут привести к правде, – вдруг ответила тьма.

Дауд вздрогнул и глянул наверх, откуда раздался голос.

— Кто здесь?

Он уже знал ответ. Это был тот самый человек, который с таким интересом рассматривал его на борту корабля. Хамзакиир.

Что-то хлопнуло по стене рядом с ним, коснулось его руки. Шершавая веревка. Он схватился за нее, да так и застыл, как дурачок, ожидая, что Хамзакиир или кто-то из Воинства спустится к нему.

— Если желаешь остаться, я ее подниму, – сказал Хамзакиир. – У меня есть и другие заботы, помимо вчерашнего выпускника.

Дауд схватился за веревку, подергал, убедившись, что она надежно закреплена, и принялся взбираться. Он не был ни солдатом, ни бойцом, однако получилось у него неожиданно споро, и вскоре он, добравшись до верха, ухватился за каменный край и подтянулся. Ноющая боль в мышцах тоже исчезла, осталось лишь легкое головокружение – возможно, от радости, что он наконец выбрался из этой ужасной дыры. Слева, из туннеля, лился тусклый свет, высокие потолки терялись во тьме.

— Где мы?

Хамзакиир двинулся в сторону туннеля.

— Затерялись, как песчинки, в великой Шангази.

Поняв, что ждать его никто не собирается, Дауд поспешил за ним.

— Где мои друзья?

— Вопрос интересный, однако давай пока отложим его. Потом мы к этой теме вернемся, обещаю.

— Зачем вы спустили меня в эту дыру?

— А вот это уже ближе к сути нашего разговора.

Туннель заканчивался комнаткой, вмещавшей деревянный стол. Висевший фонарь освещал проход к винтовой лестнице. Хамзакиир снял его с крючка и принялся подниматься.

— Теперь ты полноправный ученый, не так ли?

— Истинно так.

— Тогда скажи мне, как, по-твоему, ты и твои друзья оказались спящими на нашем корабле?

Дауд вспомнил крики, панику – все жутко испугались, поняв, что их окуривают чем-то в базилике. Это был очевидный ответ, но Хамзакиир задал вопрос так, словно ожидал услышать что-то еще.

Знания, полученные на курсе алхимии, позволяли Дауду предположить, что действие дыма длилось бы в лучшем случае несколько часов. Конечно, пленников могли окурить снова, это легко было сделать в закрытом пространстве, но он не помнил в трюме ни горшка с углями, ни подозрительных мешков, ни странного запаха. К тому же кровавым знакам на их лбах могло быть лишь одно объяснение.

— Вы усыпили нас магией крови.

— Очень хорошо, – похвалил Хамзакиир.

Свежий ветер ударил Дауду в лицо: они добрались до надземного коридора. Однако Хамзакиир не остановился и поднялся на следующий этаж. Дауду ужасно захотелось сорваться и побежать, найти выход в настоящий мир. Но что это даст? Там наверняка стража, а даже если нет, Хамзакиир способен остановить его мановением руки. Глупо. Сперва нужно найти друзей и прийти в себя.

— А теперь важный вопрос. Почему ты проснулся, а твои товарищи – нет?

Был лишь один логичный ответ.

— Имела место ошибка. Возможно, кровь не нанесли как следует, или печать была начертана неправильно.

Дауд мало знал о магии крови, но некоторые тексты «алых магов», желавших поделиться принципами своего искусства, ему попадались. По их словам выходило, что магу крови, когда он творил заклинание или поглощал кровь, нужно было четко представить эффект, которого он желает достичь. Эти эффекты выражались в письменной форме с помощью знаков-печатей и помогали магу сконцентрировать волю на заклинании.