Книга Двенадцать королей Шарахая, страница 149 – Брэдли Бэлью

«Потерянное обретено вновь, – гласили слова, вплетенные в лозы. – Бич неверных».

— Как твое имя, дитя?

— Чеда.

Заидэ поджала губы, глубокие морщины залегли вокруг ее рта.

— Я спросила твое имя.

— Чедамин Айянеш ала.

— Скажи мне, Чедамин, дочь Айи, в чем я ошиблась?

Чеда покачала головой.

— Вы не ошиблись. Но как вы обо всем узнали?

Заидэ взяла руки Чеды в свои, погладила большим пальцем мозоли, линии на ладони.

— Читать чужую судьбу не так сложно, как кажется. – Она коснулась ранки, и боль вновь пронзила руку Чеды. – Яд никогда не выйдет. Ты будешь сражаться с ним до конца жизни. Порой он будет исчезать, как луны на рассвете, и ты забудешь о нем, но когда возвратится… – Заидэ притронулась к линиям вокруг ранки. – Это тебе не поможет. – Она коснулась сердца Чеды. – Ты будешь сражаться с ним здесь. Поняла?

— Да.

— Ах, ничего ты не поняла. – Заидэ рассмеялась хриплым старушечьим смехом. – Но однажды поймешь. Никаких больше мазей и притираний. Станет только хуже. – Она снова постучала Чеду по груди. – Ты можешь сражаться с ним только здесь. Запомни.

Чеда неуверенно кивнула, ненавидя себя за эту неуверенность, ненавидя свою беспомощность – теперь Короли и Девы могут вертеть ею как хотят! Одна из Дев застонала во сне, напомнив о Сумейе. Чеде хотелось рассказать Заидэ о ее угрозах, но страх за Эмре был слишком силен. Хотелось спросить, знает ли Заидэ Дардзаду. Он не хотел говорить о своих связях, а Чеда так и не успела спросить. Кажется, он сказал ей имя, пока вез к Таурияту, но она никак не могла вспомнить его. Нет, нельзя спрашивать. Сначала нужно узнать эту женщину получше, пусть Заидэ сама об этом заговорит.

— Меня скоро отведут к Королю, так?

Заидэ, менявшая ей повязку, удивленно приподняла брови.

— Неужто птичка на хвосте принесла?

— Так это правда?

— Да, это правда. Но сперва мы дождемся, пока ты поправишься. А он уж решит, достойна ты нас или нет.

— Я думала, вы уже давно все решили.

Заидэ неопределенно хмыкнула, закрепляя бинт. На этот раз повязка вышла короче, закрывая лишь ладонь и большой палец.

— Я имею право представить кандидатку, но окончательное решение за Юсамом.

— Мне еще кое-что сказали. – Чеда наконец высвободила руку.

— Что же?

— Что во мне течет кровь Королей.

Заидэ кивнула.

— Да, я прочитала это по твоей ладони.

Почему-то Чеде стало легче. Не от того, что она так уж хотела быть родней Королям, а от того, что весь этот риск, в конце концов, оказался не напрасен.

— Тогда прошу, скажите, кто из Королей мой отец?

— Разве твоя мать тебе не говорила? – Чеда покачала головой. Заидэ удивленно приподняла брови. – И не поведала тебе, что ты дочь Короля? – Чеда опустила глаза, неожиданно пристыженная. – Что ж, прости меня, дитя, но как я могу знать то, чего не знаешь ты?

— Но я думала… – Она раскрыла ладони.

— Я многое могу прочитать по руке, но не это. – Заидэ напряглась, взгляд ее стал пронзительным. В глубине красивых карих глаз, как змея в траве, таился безжалостный холод. – Поведай мне, Чедамин, кто твоя мать? Почему она не сказала тебе, что ты дочь Короля?

— Она обо мне заботилась, но… она была никем, понимаете? Пришла из пустыни, поселилась в западном квартале. Я не знаю, почему она скрыла это от меня. Может, хотела защитить: что толку быть королевской крови, если живешь в нищете.