Книга Стена копий, страница 75 – Брэдли Бэлью

Матрос Ценк подошел ближе, в восхищении наблюдая за ифином.

— Если собрались делать, так делайте.

Хамид яростно зыркнул на него, но Масид кивнул и передал шамшир Эмре. Тот побежал на нос, запрыгнул на бушприт и, пробравшись мимо кливеров, на полусогнутых добрался до самого конца, схватился за канат, чтобы не упасть. Цепь темнела все ближе – боги, как же быстро летел корабль! Песчаные волны внизу стали так высоки, что отбрасывали тени под лучами восходящего солнца.

Стоило «Серой чайке» приблизиться, как ифин нырнул вниз, стрелой пролетев под носом корабля.

Эмре глубоко вдохнул. Резко выдохнул.

И прыгнул.

Перехватив рукоять шамшира обеими руками, он со всей силы обрушил клинок на звено черной цепи. Заскрежетал, зазвенел металл. Цепь подалась, шамшир вонзился в песок…

А сзади всей своей громадой напирал корабль. Носом он снес цепь, полетели щепки, просвистели в воздухе две половины цепи, но снасти выдержали, и «Чайка» вырвалась на свободу.

Эмре знал, чего хочет от него ифин. Руль надвигался с ужасающей скоростью, – Эмре попытался смягчить удар, бросившись ему наперерез, но дерево безжалостно врезалось ему в ребра. Что-то хрустнуло, от боли из глаз искры посыпались, но он крепко вцепился в полоз.

И с ужасом осознал, что выронил саблю Масида. Она осталась лежать на песке, а корабль уже миновал маяки. Эмре едва не спрыгнул, думая, что, может, успеет схватить ее и догнать шлюп, если они хоть немного замедлятся… Но с тем же успехом он мог попроситься в Короли Шарахая. К тому же боль начинала расползаться по ребрам.

Открылся люк в днище, и Эмре осторожно пополз к нему, держась за вбитые то тут, то там скобы. Стоило ему добраться до люка, как Малыш Леми рывком втащил его внутрь.

— Леми, осторожно! – У Эмре потемнело в глазах. – Ребра сломаны!

Но Малыш Леми сиял, не обращая внимания. Хотя забираться по лестницам на палубу он помогал осторожнее.

На палубе их встретили улыбками. Даже Адзин улыбался, хоть и знал наверняка, что час расплаты близок.

* * *

Целый день «Серая чайка» шла по пустыне, следуя за ифином: к королевской яхте присоединился клипер, поэтому работа демона была не закончена. Раз за разом он заводил шлюп на камни и ловко выводил по самому безопасному пути, а вот яхте и клиперу приходилось замедляться, обходить опасные места. Постепенно расстояние между преследователями и шлюпом увеличивалось, и наконец, они потеряли друг друга из виду.

«Серая чайка» не сбавляла хода и ночью. Ифин летел близко, чтобы его было видно в свете лун, но даже когда они сели, шлюп шел на хлопанье его крыльев.

Следующим утром ифин взвился в воздух и исчез, лишь тогда Масид велел остановиться. Он приказал вывести Адзина и пятерых его матросов на песок. Бойцы Воинства выстроили их в линию, окружили. Адзину велели выйти на два шага вперед.

— Мне обо всем рассказали, – бросил Масид. – Ты предал Воинство.

— Это как посмотреть, – ответил Адзин. Его слова умерли в холодной тишине утра.

— Такое больше никак не объяснишь, – вмешался Хамид.

Масид поднял руку, веля ему молчать.

— И как еще на это смотреть?

Адзин развел руками, склонил голову, словно признавая поражение перед могучим правителем.

— Чтобы сказать точно, нужно увидеть все остальные исходы.

Хамид нахмурился.

— И ты их увидел?