Книга Стена копий, страница 226 – Брэдли Бэлью

— А эликсиры? – продолжила она. – Их ведь нашли в подвале храма, как и договаривались?

Кирал нахмурился.

— Нашли.

— И где они сейчас?

— В надежном месте. Ты ничего не получишь, пока Хамзакиир и Гулдратан не погибнут.

— Чудовище в сделку не входило.

— Мне пришлось на него напасть, чтобы спасти твоего человека. Мне мало известно об эреках, но я точно знаю: они не прощают и не забывают. Ты должна исправить это осложнение до того, как я дам тебе эликсиры.

— Хорошо, но прибавьте к оговоренному еще пятьдесят, – заявила Мерьям тоном, не терпящим возражений.

Они говорили об эликсирах бессмертия, которые Рамад помогал уничтожить во дворце Кирала. Запасы Ихсана погибли тоже, но планы Воинства на третье, последнее хранилище во дворце Зегеба были нарушены: Хамзакиир и его люди успели первыми. Они уничтожили все, что не смогли забрать, почти ничего не оставив Королям. Из всего, что Рамад узнал, было понятно, что Кирал заманивает Хамзакиира троном его отца, Короля Кулашана, чтобы получить часть эликсиров назад. Хамзакиир же взамен уничтожает старое Воинство и в Шарахае, и в пустыне.

Киралу этого было мало, он жаждал бессмертия и, похоже, заполучил эликсиры. Не рассказав, скорее всего, другим Королям. Потому-то он и здесь.

— Пятьдесят, – выплюнул Кирал и указал на флаконы. – Пришла весть, что Онур убил Мигира Халим’аву и забрал в плен многих из Кадри. Остатки племени бежали. Если будем действовать по твоему плану, начинать нужно сейчас.

Мерьям на мгновение задумалась.

— Если желаете, отправлюсь завтра же.

— Послезавтра утром. Арбу пришлют на рассвете.

— Как скажете.

Кирал бросил взгляд на двери, за которыми прятался Рамад, и тот отпрянул от щели, замер, прислушиваясь к шагам. Но тяжелая поступь Кирала удалялась.

— Царица.

— Повелитель.

Дверь за ним захлопнулась.

«Если желаете, отправлюсь завтра же», – эхом пронеслось в голове Рамада. Его одолело любопытство: что Мерьям написала в письме? Он сломал печать, прочитал свиток в тусклом свет кабинета. Она просила у Анклава редкие компоненты, в конце стояла простая приписка: «Скоро я покину город, но по возвращении они мне понадобятся».

Она знала, что Кирал отправится в пустыню.

Рамад услышал, как открылись главные двери, захрустел гравий. Вскоре раздался перестук копыт, загремели колеса. Он низко пригнулся. Арба выехала в ворота и свернула направо, к дворцам.

Когда ночь поглотила ее наконец и звуки стихли, Рамад выпрямился, отбросил свиток, тут же унесенный ветром, и вошел в кабинет.

Мерьям стояла у огня. Глаза ее расширились от удивления, пальцы сжали амулет… Но стоило ей узнать Рамада, как удивление сменилось сдержанным гневом, какого он давно не видел. Почему-то это его успокоило, показалось правильным. Он гневался не меньше, это столкновение давно напрашивалось.

— Решила сделать Чеду своей пешкой?

— А надо было сделать тебя?

— Да.

— Что ж, тебе выбора не дали. Сентиментальность тебя однажды убьет, Рамад.

— Я имею право знать, Мерьям.

— Или ты будешь называть меня царицей, или я велю тебя выпороть, чтобы впредь говорил уважительно, когда решишь открыть рот!

— Я имею право знать.

— Я не могу объяснить тебе всего. Ты – лишь часть…

— Я говорю не о своем служении трону.

Ее запавшие глаза взглянули на него по-новому.