Книга Ловец Мечей, страница 190 – Кассандра Клэр

— В Храмовом квартале работают профессиональные куртизанки, – произнес Кел необычным для него серьезным тоном. – А здесь предлагают себя отчаявшиеся люди.

Он помолчал и стряхнул с себя серьезность, как цапля стряхивает воду.

— Идемте. Рынок уже недалеко.

Они пошли рядом.

Лин заговорила:

— Вы сказали, что Король Старьевщиков настойчиво предлагает вам работу. Что это за работа?

— Шпионить на него, насколько я понял. Ему нужно знать о делах Семей Хартий. У него есть свои люди на Горе, но они не могут проникнуть на заседание Совета.

— И еще он наверняка хочет, чтобы вы шпионили за наследным принцем. Мне кажется, это еще опаснее.

— Возможно, но это не имеет значения. Я не собираюсь соглашаться.

Кел вздохнул и поднял голову. Копоть от факелов мешала разглядеть звезды.

— В последнее время чуть ли не каждый встречный допытывается у меня, почему я не хочу предавать Конора, – сказал он.

Лин непривычно было слышать, как кто-то называет просто по имени наследного принца Кастеллана, сына короля и королевы, отпрыска Дома Аврелианов.

— Знаете, ведь это не он забрал меня из приюта. Не он сделал меня Ловцом Мечей. А если бы я не стал Ловцом Мечей, то сейчас жил бы где-нибудь здесь. – Он обвел жестом улицу. – Когда мне было двенадцать, я упал с лошади. Сломал ногу. Они испугались, что я всю оставшуюся жизнь буду хромать и, естественно, не смогу служить двойником Конора. Они хотели выбросить меня на улицу. Конор сказал, что, если я останусь хромым, он возьмет молоток и сломает себе ногу. Более того, он сказал, что все равно сделает это, если они выгонят меня.

Лин вдруг сообразила, что напряженно всматривается в его лицо.

— И чем все кончилось?

— Нога зажила нормально, я не хромаю.

«И принцу не пришлось выполнять обещание», – подумала Лин, но не смогла заставить себя произнести это вслух. История была жуткая, но Кел говорил об этом как о приятном воспоминании. Светлый момент в этой чуждой ей жизни, в мире, населенном жестокими, корыстными, бессердечными людьми.

— Не следовало мне рассказывать вам об этом, – грустно произнес он. – Наверное, это государственная тайна. Но… пропади оно пропадом! Вы и так все знаете.

Потрясенная, Лин не знала, что на это ответить, но Кел и не ждал ответа.

Они пришли. Арсенальная улица закончилась. Рынок располагался на окраине города, среди беспорядочного скопления складов и лавочек. С одной стороны находились задворки Ключа, и в просветах между зданиями Лин видела свет фонарей, плясавший на воде. Слышно было, как шумят волны, ударяясь о каменную набережную.

На импровизированных прилавках, представлявших собой деревянные столы или ящики, прикрытые тряпками, были разложены товары. Лин подошла и присмотрелась.

Здесь продавали предметы, извлеченные со дна моря, которые попали туда во время Войны Раскола. Впервые в жизни Лин увидела магические письмена, не связанные с гематри. Изящные витиеватые надписи украшали резную деревянную шкатулку, рукоять ржавого кинжала. Когда Лин остановилась около кинжала, торговка в традиционной хиндской одежде сатика схватила со стола товар и помахала им перед носом покупательницы.

— Это не простое оружие, – гордо произнесла она в ответ на озадаченный взгляд Лин. – Он режет не кожу и не плоть, а чувства. Он может пронзить ненависть и горечь и покончить с ними. Он может убить любовь.