Книга Ловец Мечей, страница 185 – Кассандра Клэр

Народ Арама собрался, чтобы выслушать слова королевы в час величайшей опасности. Армии королей-чародеев собирались на равнинах у границ Арама.

Королева Адасса в сопровождении Макаби вышла на ступени дворца и обратилась к народу ашкаров. «Много лет в нашей стране царил мир, пока наши соседи воевали друг с другом, – говорила она. – Но это время подошло к концу. Злые и алчные короли идут на нас войной, и Арам должен ответить».

И люди зарыдали, потому что боялись за свои семьи и за свою жизнь, и говорили: «Но королева, Арам – такая маленькая страна, как мы можем одолеть бесчисленное войско врагов?»

И Адасса ответила: «Короли-чародеи, подобные Сулеману, знают лишь один способ приобретать могущество: они забирают его силой. Они не понимают, как можно отдавать его добровольно. – Она протянула руки к людям. – Я не могу приказать вам поделиться со мной силой, чтобы я могла обратить ее против врага. Я могу лишь попросить вас об этом».

Но несмотря на то, что слова ее были смелыми, Адассу терзал страх. Она боялась, что люди не захотят делиться с ней силой. Боялась, что ей в одиночку придется сражаться с армиями, окружившими ее родину.

Но Макаби сказал ей: «Мужайся». И когда королева села на трон и велела распахнуть двери дворца, люди подходили к ней один за другим. Никто не отказался: ни дети, ни старики, ни больные, ни умирающие. Каждый житель Арама пришел и произнес слово, которое должно было усилить камень-источник. Магические слова были произнесены по доброй воле, и после этого ими невозможно было воспользоваться снова.

Таков был дар народа Арама его королеве.

«Рассказы о королях-чародеях», Лаокант Аурус Иовит III

Лин пришлось ждать за воротами Солта больше часа. Она была очень недовольна. Пошел мелкий противный дождь; он то прекращался, то принимался лить снова. Сначала по крайней мере с ней была Мариам; подруги уселись на каменном бортике бассейна, и Мариам в предвкушении необычного события высматривала карету из Маривента. Услышав о предполагаемой встрече с кузеном принца, она пришла в восторг.

«Он же родом из Мараканда, правда?» – спросила Мариам. На коленях у нее лежал пакетик спекулас, хрустящего печенья со специями, которое привозили из Гелштадта. Пакетик быстро пустел. Ашкарам, жившим в Малгаси, было запрещено покупать и употреблять в пищу сахар, а Мариам была ужасной сладкоежкой. «Правда», – задумчиво ответила Лин. Она не могла сказать это с полной уверенностью. Принц был наполовину маракандцем; Кел был очень похож на него, и она решила, что в его жилах тоже течет маракандская кровь. Это было вполне вероятно. Лин очень не хотелось лгать Мариам, даже по таким мелочам, а в последние несколько дней ей приходилось слишком часто обманывать подругу.

«Я помню Мараканд, – задумчиво произнесла Мариам. – Там делают чудесные ткани. Шелка, атлас, парчу разных цветов с необыкновенными, сложными узорами. Однажды в Касаване я видела процессию, в которой участвовали короли. Все придворные были в костюмах из зеленой парчи с отделкой из шелка шафранового цвета. Он был похож на пламя…»

Короли. Вместо одного королевского трона в Мараканде было два, и сейчас их занимали братья королевы Лилибет. Лин подумала: а если бы она не вышла замуж за короля Кастеллана, может быть, она сейчас сидела бы на троне? Или у нее было больше шансов стать королевой здесь, чем на родине?