Книга Ловец Мечей, страница 166 – Кассандра Клэр

Это была тонкая книжка в обложке из тисненой кожи. Конор с ухмылкой смотрел, как Кел открывает ее и изучает содержимое.

В первое мгновение он решил, что книжечка представляет собой сшитые портреты, которые Майеш недавно показывал им в карете. Но это было не совсем так. Да, здесь были изображения Флориса из Гелштадта, Аймады д’Эон из Сарта, Эльсабет из Малгаси и многих других, но… без роскошных нарядов и украшений. Принцесса Эльсабет была изображена на парчовом диване; она ела хурму, ее длинные черные волосы спускались до пола.

— Где он это взял? – пробормотал Кел, уставившись на картинку.

— Заказал, чтобы развлечь меня, – ответил Конор. – Можешь не сомневаться, Фальконету точно известен список принцев и принцесс, которых Майеш считает достойными партиями. Конечно, это плод фантазии художника, но, говорят, шпионы имеются при каждом дворе.

Кел поднял голову.

— При каждом дворе?

Конор задумался.

— Ты намекаешь на то, что здесь, в Маривенте, тоже действуют шпионы, которые делают зарисовки меня без одежды?

— Надо сказать, что я видел, как слуги шарили в кустах вокруг башни. Может, собирались подглядывать в окна?

— Что ж, пусть любуются на здоровье. Мне стыдиться нечего.

Конор потянулся к книге и перевернул страницу. Они увидели принцессу Аймаду из Сарта, прикрытую лишь тремя павлиньими перьями.

— Неплохо.

— У нее красивые глаза, – дипломатично ответил Кел.

— Только ты в такой момент способен высказаться насчет ее глаз.

Конор потянулся к книге и перевернул страницу.

Принцесса Анжелика из Кутани прикрывала грудь одной рукой. Глаза у нее были такие же, как на портрете Майеша: золотистые, словно янтарь, бездонные, загадочные.

Кел отвел взгляд.

— Дай-ка сюда. – Конор вырвал у Кела книжку и ухмыльнулся. – Чтоб мне провалиться, только посмотри на Флориса. То дерево не идет ни в какое сравнение с его гигантским…

— Банковским счетом, – мрачно произнес Кел.

— Нет, такого просто быть не может, – продолжал Конор. Он еще несколько секунд смотрел на картинку, потом швырнул книгу на ночной столик. – Наверное, Фальконет малость свихнулся.

— Все лучшие люди немного безумны, – заметил Кел. – У вас с ним одинаковое чувство юмора, Кон.

Но Конор уже не улыбался. Он смотрел на Кела из-под опущенных ресниц; он делал так, когда хотел скрыть свои истинные мысли. Принц произнес:

— Что бы ты ответил, если бы я сказал тебе, что больше не нуждаюсь в Ловце Мечей? Что ты свободен идти, куда хочешь, заняться чем пожелаешь?

У Кела что-то сжалось внутри. Он не знал, что испытывает: тревогу или облегчение, легко у него на душе или тяжело. Он больше ни в чем не был уверен – и так он чувствовал себя со дня первой встречи с Королем Старьевщиков. Он медленно ответил:

— Почему ты спрашиваешь?

— Внучка Майеша кое-что сказала. – Конор растянулся на кровати и смотрел на Кела из-за челки, упавшей на глаза. – Когда я провожал ее к воротам дворца.

— Не надо было запрещать Лин Кастер приходить во дворец, Кон, – вздохнул Кел. – Она не заговорщица. Она просто врач. Ее долг – убедиться в том, что с пациентами все в порядке.

— Она меня дико раздражает, – сказал Конор и беспокойно пошевелился. – Я встречал немало острых на язык женщин, но большинство из них знают, когда следует промолчать. А эта говорит так, словно…