Книга Король старьевщиков, страница 261 – Кассандра Клэр

— Она нервничает. Но ты же ее знаешь. Она ни за что не покажет этого.

— Нет. – Конор помрачнел. – Она не выдает своих чувств. – Он взглянул на дверь. – Мне пора. Меня уже ждут в Палате. Но знаешь что, Кел…

— Да?

— Мы с тобой уже довольно давно не беседовали. – Голос Конора звучал как-то необычно, слишком официально, и это встревожило Кела, хотя он не мог понять почему. – Я вернусь сюда, когда совещание закончится. Ты подождешь меня?

— Конечно. Мне тоже надо поговорить с тобой о важных вещах. Я подожду тебя в комнате.

Взгляд, который Конор бросил на него после этих слов, показался Келу очень странным. Возможно, он недоумевал, что за новости собирается сообщить ему Кел. Но Конор сказал лишь: «Мне не терпится тебя выслушать». И побежал вниз по лестнице, к выходу. Фалды бордового бархатного фрака развевались у него за спиной – они напомнили Келу распущенные рыжие волосы Лин, которые растрепал ветер, когда она спешила в королевскую башню.

Часы на Ветряной башне начали бить шесть, когда карета загремела по извилистым улочкам, окружающим Солт. Лин вцепилась в края сиденья, приготовившись спрыгнуть на землю в тот момент, когда экипаж остановится.

После того как она наконец покинула Северную башню, она поняла, что провела с королем больше времени, чем рассчитывала. Небо потемнело, солнце висело низко над морем, а ведь испытание должно было состояться на закате. У нее осталось минут двадцать, чтобы вернуться в Солт.

Она чувствовала, как пульсирует камень-источник в ее броши – бьется, словно второе сердце. Он светился так ярко, что, выходя из башни, она вынуждена была прикрыть его шалью. Он совершенно изменил цвет, Лин никогда не видела его таким: раньше он был блестящим, походил на большую жемчужину, а теперь стал горячим и ярко-красным, как кровь короля.

Она думала, что ей понадобится скальпель, но король с помощью когтя на своей правой руке сделал надрез на запястье. Его кровь напоминала расплавленный металл, Лин даже показалось, что она немного светится изнутри. Когда первая капля упала на ее брошь и пробудила камень-источник, она ощутила жар этой крови и удивилась, почему король не испытывает нестерпимых мучений оттого, что она течет в его жилах. Каждый раз, когда кровь попадала на камень, раздавалось шипение; дым, который всегда присутствовал внутри камня, приобрел цвет крови и начал клубиться у его поверхности.

Еще она думала, что ей придется перевязывать его рану, но нет – она закрылась через несколько минут после того, как король разрезал кожу когтем.

«Благодарю вас», – прошептала она, но он снова ушел в себя. Он молча смотрел ей вслед, когда она подхватила сумку, открыла дверь, ведущую на лестницу, и бросилась бежать вниз по ступеням.

Она не знала, когда снова увидит короля. Откуда он узнает, прошла она свое испытание или нет? Смогла ли стать тем существом, которое он ждет? «Стань Богиней и продемонстрируй свое могущество. Пусть они увидят, что боялись не напрасно», – сказал он, но сейчас ее снова одолели страхи, и она не могла представить, что способна на это, что подобное произойдет с ней.

Наконец она увидела в окне ворота Солта. Еще до того, как карета остановилась, Лин распахнула дверь, выскочила наружу, чуть не запутавшись в юбках, и со всех ног побежала к входу.