Книга Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе, страница 112 – Юрий Корнеев

— Ну что, Геор, как тебе работа наёмником? – спросил он с довольным лицом. – Впечатляет?

Я даже разозлился. То ли дурак, то ли специально придуривается?

— Гор, и часто вам такие деньги перепадают?

— Ну, мне так второй раз уже повезло. Ты же знаешь, какой приз я недавно взял.

— А до этого?

— До этого всякое бывало, – он задумался и даже взгрустнул. Видно, вспомнил свой бывший отряд.

— Вот именно это я и хотел сказать! И то, что мы вернулись домой живые и здоровые, и даже с трофеями, – это просто чудо. Уж ты-то это должен понимать. Как нас не «загасили» в той системе, я до сих пор понять не могу. То ли пираты слишком тупые попались, то ли не договорились толком о совместных действиях, то ли просто проспали. Но то, что по всем раскладам мы должны были там остаться навечно, – это факт. И ты пришёл уговаривать меня на следующий рейс, я правильно понял?

— Геор, теперь будет совсем по-другому. Я уже заказал в метрополии крейсер седьмого поколения шестого класса. Это силища! Через две-три декады он будет уже тут. Экипаж я уже подобрал, хороших ребят знаю. Нам не хватает пары фрегатов. Без них тоже не обойдёшься: на них и разведка, и загон, и беспокоящий огонь, и расстройство оборонительных рядов противника. Фрегаты нужны, хотя бы один твой. Я бы купил себе пару, но все деньги вбухал в крейсер. Вот продам товар и прикуплю пару. А пока без тебя – никак!

— Гор, не морочь мне голову! О твоём дорогущем товаре уже знают все заинтересованные люди. Об этом даже в первом рейсе знали, как бы ты не таился, а теперь тем более. И ещё один крейсер нас не спасёт: соберут эскадру поубедительней, учтут прошлые ошибки и прихватят нас где-нибудь. И всё – уже не уйдём!

— Интересно, как они свои ошибки учтут? Свидетелей-то не осталось! – ухмыльнулся он.

— Гор, а твой экипаж и абордажники – они не свидетели? Или ты думаешь, они молчать будут?

— Я всех предупредил, чтобы языками не чесали!

— Гор, ты прямо как ребёнок! Да их подпоят и выяснят всё, что понадобится! Или ты закрыл всю команду на крейсере? Что-то я не видел их, когда обслуживал его.

— Как я их закрою? Они свободные люди, а не рабы!

— Ну тогда и не удивляйся, что все вокруг всё знают. Гор, я бы на твоём месте сделал так: дождался бы большого конвоя к станции, где мы заправлялись. Наверняка такие бывают, у нас всё-таки транзитная станция, и вместе с этим конвоем дошёл бы до этой станции. А оттуда вместе с таким же большим конвоем дошёл бы до нужной станции. Время потерял бы много, но зато сохранил бы голову и товар. Но решать тебе. Да, и на свой личный маршрут можешь не рассчитывать – как оказалось, он не такой уж и личный. А прокладывать новый маршрут целым караваном глупо, согласись. Нужно посылать отдельный корабль. И времени потеряешь при этом ещё больше. И не факт, что о нём никто не будет знать.

— Да, задал ты мне задачку! Хотя всё, что ты мне сказал, я и так знаю. Просто хочется, наконец, побыстрее разделаться с этим грёбаным медоборудованием и сформировать нормальный наёмный отряд. Очень хочется! Я ведь не торгаш, и все эти завихрения с этим долбаным товаром меня просто бесят. Я предлагал торгашам из Конфедерации самим прилететь за товаром, обещал даже хорошую скидку, но они отказались, мерзавцы!

— Они не мерзавцы, Гор. Они умные люди и умеют хорошо считать. Просчитали вероятность возвращения живыми и отказались. Они, хоть и торгаши, и кредиты для них много значат, но жизнь – значит ещё больше. Так что извини, Гор, но я с тобой не полечу.