Книга Разъяренный дракон, страница 253 – Цинхань Цэцэ

— Мы честные рыбаки! На промысел ночью вышли, а нас хватают!

— Рыбаки выходят в море с оружием? – Чжугэ Цзя, опытный в допросах, не стал с ними разговаривать, велел своим людям скрутить их покрепче, а лодку отвести в защищенную от ветра бухту.

Через какое-то время с той лодки донеслись вой и крики. Чжу Юйхэн, хоть и был на сторожевом корабле, словно своими глазами видел их мучения. Вскоре вернулся Чжугэ Цзя, вид у него был странный. Он попросил Чжу Юйхэна удалить всех и, оставшись с ним наедине, доложил о планах Зеленого лотоса.

— Из них удалось вытянуть три вещи. Первое: Фан Бимянь, которую мы взяли сегодня, очевидно, важная фигура в их секте. Они как раз собирались ее вызволять.

Как нельзя кстати – Чжу Юйхэн велел усилить охрану и устроить засаду на подкрепление. Чем больше мятежников придет, тем лучше.

— Кроме того, судя по тому, как быстро они собрались, Фан Бимянь наверняка много знает. Так что за ней нужен глаз да глаз.

Вот только неизвестно, знает ли она что-нибудь о «Шаньхэ Шэцзи».

Допрашивать ее самому сейчас было невозможно, придется отложить до возвращения. Чжугэ Цзя согласился.

— Во-вторых, раз они здесь, значит, кто-то связался с хайкэ, чтобы позвать их вместе вызволять Фан Бимянь? – спросил Чжу Юйхэн.

— Есть еще кое-что, – кивнув, добавил Чжугэ Цзя. – Люди Зеленого лотоса появились здесь еще и потому, что на море подверглись нападению неизвестных. Силы у противника были немалые, они думают, что это правительственные войска, но, насколько мне известно, наши еще не выступали.

— Если бы выступили местные гарнизоны, они обязательно сообщили бы нам. Значит, эти неизвестные силы… – Чжу Юйхэн на мгновение задумался и сразу понял. – Если он так нетерпелив и решил действовать сам, это, может, и к лучшему. Пойдем, посмотрим, как там обстановка.

Место встречи хайкэ с Зеленым лотосом находилось на песчаной косе в двадцати-тридцати ли к юго-западу отсюда. Эта коса, образованная многолетними наносами ила, обнажалась только во время отлива, превращаясь в островок диаметром в несколько чжанов.

Лунный свет озарял бескрайнюю гладь вокруг. Правительственные корабли остановились в отдалении – коса была открыта со всех сторон, и приближение любого судна было бы немедленно замечено.

Чжу Юйхэн опустил подзорную трубу, задумчиво глядя на бескрайнее небо и безбрежное море. В ночной тьме мерно дышала вода, в вышине висел одинокий серп убывающей луны, заливая плавно колышущуюся гладь ярким светом. Казалось, под кораблем не море вздымается, а колеблется огромный кусок гладкой черной парчи. Чжу Юйхэн собрался уже вернуться в каюту, чтобы отдать приказ разведчикам подобраться поближе, как вдруг, скользнув взглядом по водной глади, остановился.

На огромном черном полотне моря появилась крошечная, беспорядочно скачущая искорка света. Богомол ловит цикаду и не подозревает, что позади – чиж. Оказывается, пока они следили за хайкэ, те тоже засекли их.

Чжу Юйхэн на мгновение задумался и подал знак Вэй Ханчжи. Тот понял, удивленно взглянул на море и, тихонько отойдя, велел усилить охрану и готовиться захватить прибывшего. Однако, когда неизвестный вынырнул из воды и, сверкнув стальной нитью, зацепился за борт, Вэй Ханчжи получил новый приказ от Его Высочества – увести всех прочь. Опешив, он взглянул на ловко выскочившую из воды фигуру, но, увидев, как наследный внук императора шагнул ей навстречу, сразу догадался, кто это, и, молча развернувшись, ушел.