Книга Тень отступника, страница 92 – Артём Гармашов

— Он имел право предложить, — сказал Кайшер. — Ты имел право отказать.

— А угрожать моей семье?

— Пока я слышу только твои слова.

— Значит, тебе этого мало?

— Мне достаточно того, что проверке пытаются помешать.

Кайшер говорил всё тем же ровным голосом, будто обсуждал плохо составленную ведомость.

— Мы приехали не разбираться, кто кому что говорил три дня назад. Пропусти сборщика в амбары, и на этом всё закончится.

Ризаан снова посмотрел на Дайвэля.

Тот уже не слушал Кайшера. Пальцы, которыми он держался за дверной косяк, побелели, взгляд застыл на сборщике.

Дайвэль отпустил дверной косяк. Ладонь опустилась и сомкнулась на древке прислонённых к стене вил.

Движение было быстрым. Кайшер уже отвернулся к сборщику и ничего не заметил.

Ризаан увидел всё.

Вилы взметнулись вверх. Зубья пошли к спине тархана, в щель между наплечником и шлемом.

Меч оказался в руке Ризаана раньше, чем он успел подумать. Короткий шаг. Удар сверху вниз.

Клинок вошёл в предплечье Дайвэля там, где заканчивался рукав. Под сталью хрустнула кость.

Дайвэль взревел. Пальцы разжались, вилы глухо упали на землю. Он рухнул на колени и прижал к ране левую ладонь. Кровь сразу проступила между пальцами, тёмная в сумеречном свете.

— Строй! — рявкнул кто-то.

Нукеры среагировали мгновенно. Зазвенели мечи, сомкнулись щиты. Ещё мгновение назад десятка стояла вразброд по двору, теперь между крестьянами и Кайшером выросла стена из стали.

Ризаан остался перед строем с окровавленным клинком в руке.

Дайвэль больше не кричал. Только тяжело дышал сквозь стиснутые зубы, раскачиваясь на коленях. Перебитая рука висела под неестественным углом.

Работники тоже схватились за оружие. Вилы, топоры, колья, ножи — всё, что оказалось под рукой. Ризаан не считал, сколько их собралось. Пятеро, семеро, может, больше.

Они встали напротив нукеров.

Никто не решался сделать первый шаг.

У крыльца заголосила женщина. Дети заплакали. Малис бросилась к отцу, но пожилая эльфийка перехватила её поперёк груди и удержала, что-то быстро шепча ей на ухо.

Кайшер обвёл двор взглядом.

Дайвэль на коленях. Крестьяне с оружием. Ризаан с окровавленным мечом. Сборщик отошёл к краю строя.

Кайшер сдвинул забрало и шагнул к Дайвэлю.

— Нападение на офицера столичного войска при исполнении карается смертью, — произнёс он сухо и громко. — Нукер Ризаан, ты пресёк удар. Ты и приведёшь приговор в исполнение.

Ризаан повернул к нему голову.

На мгновение ему показалось, что он ослышался.

Но двое нукеров уже вышли из строя. Они схватили Дайвэля за плечи, рывком подняли с земли и развернули спиной к Ризаану.

Фермер не сопротивлялся.

Работники дёрнулись вперёд, но строй сомкнулся плотнее. Несколько щитов ударились краями. Крестьяне остановились.

Сборщик шагнул в сторону, выбирая место, откуда будет лучше видно. На губах у него появилась тонкая улыбка.

Ризаан поднял меч.

Он знал, как нанести такой удар. Быстро, под основание черепа, чтобы не пришлось бить второй раз. На плацу он повторял это движение сотни раз.

Только прежде перед ним стоял деревянный столб.

Дайвэль дышал. Кровь стекала по перебитой руке и капала с пальцев на землю.

Ризаан медлил.

Одна секунда. Другая.

Поверх плеча Дайвэля он увидел Малис.

Малис больше не пыталась вырваться. Она стояла в руках пожилой эльфийки и смотрела прямо на Ризаана. Тёмные в сумерках глаза не отрывались от поднятого меча.