Книга Тень отступника, страница 79 – Артём Гармашов

Нукер выбежал на открытое место. Нар'миир — следом.

Теперь корни не мешали. Без доспеха Нар'миир был быстрее.

Они пересекли большую часть поля. У ворот уже двигались стражники — заметили погоню. До них оставалось меньше трёх сотен шагов, когда нукер снова оглянулся.

Нар'миир рванулся вперёд.

Три широких шага — и он прыгнул, врезавшись беглецу в спину. Оба рухнули на сухую землю и покатились. Копьё вылетело из рук нукера и осталось позади.

Тот ударил локтем. Попал Нар'мииру в челюсть.

Рот наполнился кровью. Нар'миир сплюнул, и вместе с ней на землю упал осколок зуба.

Он поднял меч, но нукер уже успел выхватить свой. Клинки столкнулись. Сталь лязгнула, по земле рассыпались искры.

Нар'миир навалился сильнее. Нукер отбил его клинок в сторону, свободной рукой выдернул кинжал и всадил в бедро — глубоко, почти до рукояти.

Боль ударила сразу.

Нар'миир закричал.

Нукер рванул кинжал обратно. В глазах потемнело, затем всё залило белым.

А потом пришла Тьма.

Не волной, как прежде. Она ударила туда, куда Нар'миир хотел.

В нукера.

Холод прокатился по траве. Беглец застыл, всё ещё держа окровавленный кинжал. Глаза его распахнулись. Рот приоткрылся, но из горла не вышло ни звука.

Пальцы разжались. Кинжал упал рядом с Нар'мииром.

Нукер смотрел на него — и не видел. Или видел что-то другое. Что-то, от чего не мог ни ударить, ни отползти, ни даже отвернуться.

От ворот к ним бежал отряд — тархан и десять стражников.

Нар'миир перевернулся, превозмогая боль, и навалился на нукера сверху. Выбил меч из ослабевшей руки. Тот упал в траву в нескольких шагах.

Нукер не сопротивлялся.

Тьма всё ещё держала его.

Нар'миир перехватил свой меч обеими руками и вогнал остриё в ту кисть, которая ещё мгновение назад сжимала кинжал. Клинок прошёл насквозь и вошёл в сухую землю.

Тело под ним дёрнулось.

— Ты больше не поднимешь оружие на старшего по званию, — сипло произнёс Нар'миир. — Даже если отказываешься его признавать.

Нукер захрипел. Страх всё ещё не отпускал его, но боль уже пробивалась сквозь оцепенение.

Топот приближался.

Нар'миир выдернул меч из земли и отстранился. Сил подняться не хватило. Он остался на одном колене, прижимая ладонь к бедру. Кровь просачивалась между пальцами и капала на траву.

Нукер свернулся рядом, зажав пробитую кисть здоровой рукой. Лицо его посерело.

Стражники окружили их.

— Что здесь произошло? — спросил старший.

Немолодой тёмный эльф с нашивками первой уличной сотни посмотрел на отброшенное копьё, на мечи в траве, на окровавленное бедро Нар'миира и пробитую ладонь нукера.

Нар'миир открыл рот, но нукер опередил его.

— Нападение! — выкрикнул он. Голос сорвался. — Мы нашли в лесу схрон с краденым зерном. Пока осматривали его, явился тархан Ризаан с этим отставником.

Он судорожно втянул воздух и прижал пробитую кисть к груди.

— На мешках было клеймо его семьи. Ризаан приказал нам молчать и помочь спрятать следы. Мы отказались. Тогда они напали.

Стражники переглянулись.

Старший посмотрел на Нар'миира:

— Что скажешь?

— Он врёт. Мы нашли схрон по следам ограбленного каравана. Тархан Ризаан приказал им сложить оружие и проследовать в город. Нукер отказался и велел другим солдатам атаковать.

— Почему тархан занимался этим вместе с тобой?

— Караван принадлежал его дяде. Меня наняли найти зерно.