Книга Тень, страница 91 – Мо Ленкор

Я прохожу мимо полости, где расположился Резо со своим отрядом. Резо держит в зубах трубку, а его люди в густом облаке дыма разделывают добычу.

И он туда же.

Обилие свободного времени приводит к лишним зависимостям.

Что ж, скоро тебе будет не до них.

Я мысленно выстраиваю перед собой карту станэй, и сравниваю расположение отряда Резо, где ещё нет ни одного пострадавшего, с очагами, в которых зафиксировано наибольшее количество смертельных случаев. Они расположены зеркально относительно подземного озера. Путь до него не более чем пятьдесят шагов. Значит, дело не в озере.

Дальнейшее сравнение локаций по различным показателям тоже не даёт новой информации. Чуть дальше в левом тоннеле, уже за поворотом к озеру, расположились матаны, и ни у одного из них не было похожих симптомов. Но здесь, вероятнее всего, причина в особенности их физиологии: то, что несёт угрозу для нас, может быть вполне безопасным для местного населения, как, например, основная масса местных фруктов.

Когда я подхожу к месту, братья Прал и Вево за секунду вытягиваются в две параллельные линии. Они родные братья, в прошлом радикалы, но после серии облав на базы радикалов в Черне вступили в братство, испугавшись преследования кирсанов.

Сейчас их задача следить, чтобы Траус и Убо находились именно там, где должны.

— Учитель, оба никуда не выходили, как и было приказано, — не дожидаясь моего вопроса, докладывает Прал.

Всегда бы так. Надо к нему присмотреться.

— За последние шесть часов потеряли одного брата, у этих двоих симптомов нет, — добавляет Вево.

Потенциал есть у обоих.

— Отлично, продолжайте наблюдение. Спать только по очереди.

Синхронно, словно пару часов тренировались, они говорят:

— Да, Учитель!

И тут из полости доносится радостный крик Трауса:

— Я знаю, я знаю!

Я подхожу ближе. Траус вскидывает руки и ходит туда-сюда

— Это суту́ки! Да, как же я сразу не догадался! — Он чуть не подпрыгивает на месте, а потом вдруг хлещет рукой себя по шее и тут же опускает её. — Я несколько раз улавливал высокочастотные вибрации, но не понимал. А сейчас вспомнил! Такой звук издают крылья сутуков. Я встречал упоминания о них в трудах Реома! Мало изученный вид насекомых. Для матанов они не опасны, но, возможно, это в связи со спецификой их эпидермиса. Прочные клетки формируют чешуйчатый слой, сутуки не могут его прокусить.

Он активно жестикулирует. На той ладони, которой он ударил себя по шее, какая-то грязь. Я начинаю считать, но на три осознаю:

— Что у тебя на руке?

Он тянет её к шее, но останавливается и хлопает ресницами, смотря на ладонь.

— Нет-нет-нет, — он падает на задницу. — О нет.

— Что там? — спрашивает Убо.

— Нет-нет, ничего. — Траус отползает к стене. Люди вокруг взволнованно перешёптываются. — Как же чешется…

Он пытается провести по шее плечом.

— Его укусили, — отвечаю я и присаживаюсь на корточки напротив него: — Брат Траус, а теперь напряги свою память и расскажи нам, что нужно делать после укуса сутука?

— Про это ничего не было, клянусь! — Он мотает головой так, что трясутся щёки, словно это убедит меня. — Только про звук…

Его губы дрожат, а потом он заходится в рыданиях.

— Наша плоть слаба, — говорю я, а за мной подхватывают всё новые и новые голоса, — наш разум полон сомнений, но сила наша в нашем бесстрашии.