Книга Ворон из рая, страница 44 – Тисато Абэ

Трудно было поверить, что все Ямаути-сю, атакованные конями, погибли. Вероятно, Хакурику-ко уже сообщили о нападении и исчезновении Хадзимэ. Необходимо как можно быстрее выбраться наружу и связаться с другими отрядами. И все же, даже если появится шанс затеряться, наверное, стоит, пока есть возможность, выведать хоть что-то.

— Откуда ты знаешь про эту дорогу? – обратился Ёрито к Тихае через голову Хадзимэ.

— Я досконально изучил все туннели в округе, – ответил тот, не обернувшись.

— С какой целью?

— Я за это отвечал. Часть операции по перекрытию путей нападения обезьян.

При этих словах Ёрито вздрогнул.

В прошлом чудовища перемещались по тайным ходам между Ямаути и священными областями. Во время Великой войны большое количество обезьян проникло как раз через них. Многие из этих ходов представляли собой пещеры, поэтому после войны их тщательно обыскали. Говорят, на случай столкновений в туннели отправили в первую очередь отряды Ямаути-сю.

Ёрито не доверял Тихае. С другой стороны, если он действительно тот, за кого себя выдает, значит, перед Ёрито однокурсник Хакурику-ко, и к тому же значительно старше его самого.

— Ты знаешь, кто нас атаковал?

Теряясь в сомнениях, юноша для приличия решил смягчить тон, однако в ответ получил лишь сухое:

— А мне откуда знать? Повторяю: только по чистой случайности я оказался там.

Увидев, что кохай в опасности, он невольно протянул руку помощи, но теперь грубо отказывался иметь с ними дело дальше.

— До выхода я вас проведу, а дальше быстро объединяйтесь со своими и возвращайтесь ко двору.

После того как Тихая замолчал, Ёрито больше не знал, о чем спросить.

— Слушай, может, отдохнем немного? – чуть слышно подал голос на языке внешнего мира человек.

— Исключено. Нам непременно нужно выйти наружу, пока нас не догнали.

— Я очень устал.

Из-за его жалкого тона невольно подумалось: неужели этот человек совсем не понимает, какая опасность ему грозит? Ёрито скорее был изумлен, чем раздражен. Уже два дня подряд Хадзимэ находится на волосок от смерти. Его преследуют те, от кого неизвестно чего ожидать, если попадешься им в руки, и при этом он ноет? То ли совершенно не боится умереть, то ли просто не осознает угрозу.

Отчитывая Хадзимэ за бесконечные жалобы, он шел следом, как вдруг потолок исчез и стены пещеры впереди сильно раздвинулись. Света бумажного фонаря в руке Тихаи не хватало, чтобы увидеть, где заканчивается пустота над головой, – настолько далеко она простиралась. Свет выхватывал корни деревьев и выступающие скалы, но, собираясь оглядеться и понять, куда ведет проход, Ёрито вдруг почувствовал, что рядом есть кто-то еще.

— Кто здесь?

Не успел он крикнуть, как Тихая проворчал:

— Проклятье!

Значит, все-таки ловушка. Ёрито вытащил меч и прикрыл собой Хадзимэ. В следующее мгновение на огромный валун, который, казалось, занимал половину всего пространства, легким прыжком взлетела человеческая фигура.

— Эй, что еще за «кто здесь»?

— Это тебя надо спросить, кто ты такой!

— И зачем вы явились.

Заговорив наперебой, показались дети, грязные, чумазые. На вид им не было и десяти лет. Напряжение на миг спало, однако тут Ёрито увидел, что в руках они сжимают булыжники величиной с кулак и короткие луки. Юноша инстинктивно раскинул руки, заслоняя Хадзимэ, и тогда чумазые дети зашептались между собой: