Книга Ветер и Правда. Том 2, страница 327 – Брендон Сандерсон

Он подвел отряд к стене между двумя декоративными урнами на пьедесталах. Нура повернула скрытый рычажок, но ничего не произошло.

— Заблокировано, – догадался Колот. – Вот и доказательство. Они готовы к нашему приходу.

Янагон посмотрел на Адолина с паникой в глазах:

— Надо бежать?

— Куда? – откликнулся тот. – Янагон, было бы здорово, если бы мы могли ускользнуть, но жизнь редко бывает настолько проста.

В следующую секунду примчался Нотум.

— Ты прав, Адолин, – сообщил он. – За нами идут полсотни певцов с несколькими Сплавленными.

Кушкам указал вперед. Они двинулись дальше по коридору и достигли Т-образного перекрестка. И слева, и справа от них, футах в пятидесяти дальше по коридорам, поджидали еще войска. Сотнями.

Послышался шум, возвещая о приближении отряда, идущего с тыла. Кушкам одарил Адолина мрачным взглядом и обнажил меч. Они попали в качественное, надежное окружение.

— Мы обречены, – прошептал император.

— Возможно, – откликнулся Адолин. – Но помните, что есть четвертый вариант, как меньшая армия может победить бо́льшую?

— Да, – ответил Янагон. – Вы обещали рассказать мне, в чем его суть.

Кушкам хмыкнул. Из-за потери пальцев он был вынужден держать меч не в той руке.

— Вы обучили его этому?

— Так какой же он? – спросил Янагон, нервно сжимая меч. – Четвертый вариант?

— Игра, Янагон, никак не может в полной мере передать человеческий дух, – ответил Адолин. – Цифры, преимущества, помехи, статистика… иногда они врут. Потому что иногда меньшее войско сражается так, как никогда не воссоздать никакими фишками на доске. Иногда в жизни при исчезающе малых шансах на победу, когда любой разумный военачальник уже бы сдался, войско продолжает бой. И побеждает.

Янагона пробила дрожь.

— Но их сотни…

— Почему они не атакуют? – спросила Мэй.

Она достала и натянула лук и положила ладонь на рукоять длинного кинжала у себя на боку.

Адолин на мгновение задумался и понял, что знает почему. Он прошел чуть влево – всего футов десять от перекрестка – и отворил одну из дверей, ведущих в сам тронный зал.

Свет в пышном, богато обставленном помещении был приглушен. На троне, подсвеченном сверху, восседала фигура в блестящем осколочном доспехе, сверкая красными глазами сквозь прорези шлема. В доспехе Адолина.

Абиди Монарх желал получить свой поединок.

Остальные тоже это увидели, и Кушкам тихо выругался, узнав клинок, воткнутый в стол рядом с Абиди: азирский, поименованный Клинком Памяти. Сплавленный встал, вытащил меч из дерева, затем поднял его и наставил на Адолина.

— Подождите здесь, – сказал князь спутникам.

— Но… – начал Колот.

— Если войска атакуют, удерживайте это место, – продолжил Адолин. – Что бы ни случилось, отстаивайте зал.

И он вступил внутрь, ковыляя на одной ноге и деревяшке, и закрыл за собой дверь. Приготовился призвать Майю.

Абиди потянул за рычаг, вмонтированный в сверкающий бронзовый трон. Двери за спиной Адолина тихо щелкнули, упомянутые Янагоном многочисленные засовы встали на место.

— Говорят, – прорычал Сплавленный, – ты лучший мечник из живущих в эту эпоху.

— Нет, – ответил Адолин. – Но он меня учил.

Он выбросил руку в сторону, призывая Майю.

Ничего не произошло.

Абиди рассмеялся, подняв собственный клинок.

— Эта комната, маленький смертный, обшита алюминием. Тебе следовало призвать клинок и занести его в зал. Азирцы не поняли, какую западню тут создали. Нужно быть очень, очень осторожным в применении алюминия, чему твоим современникам еще предстоит поучиться.