Книга Турнир Родов, страница 65 – Дм Норт

— Это было нечестно, — сказал он.

— Мы на Турнире.

— Тогда беру слова обратно.

Андрей улыбнулся. И тут же атаковал. Игорь принял два удара щитом, третий отвёл мечом. Пальцы заныли. Сутормин бил сильнее, но рядом с ним всегда существовало ощущение понятной угрозы: если Игорь успевает разглядеть систему, её можно сломать. У Андрея система заключалась именно в отсутствии системы. На другой стороне схватки Нуня тоже начал проигрывать. Его противник двигался меньше, чем суторминский бес, зато почти не оставлял пространства. Каждый раз, когда Нуня пытался использовать низкий рост и проскочить внутрь дистанции, тот просто менял положение и снова отсекал его от хозяина.

— Он скучный! — крикнул Нуня.

— Сосредоточься!

— Я сосредоточенно скучаю!

Бес Бестужева ударил. Нуня успел уйти. Андрей в тот же момент оказался перед Игорем. Связку он распознал слишком поздно. Меч прошёл по плечу. Боль пришла не сразу. Сначала он увидел разрезанную ткань, затем кровь, и только потом рука стала тяжёлой. Игорь отступил.

Андрей не бросился добивать. Не из милосердия. Он просто ждал следующей ошибки. Игорь зажал плечо ладонью.

— Глубоко?

— Достаточно.

— Удобный ответ.

— Стараюсь.

Андрей снова поднял меч. Игорь впервые допустил: сегодня одних наблюдений может не хватить. Андрей тоже наблюдал. И пока делал это лучше.

* * *

Через несколько минут Игорь упал. Ничего красивого не произошло. Нога просто скользнула на песке после слишком резкого отхода. Раненая рука запоздала, щит ушёл в сторону, и Андрей оказался рядом быстрее, чем Игорь успел подняться. Он увидел меч. Андрей не остановился. Никакого колебания. Клинок пошёл вниз. Нуня врезался в Игоря сбоку.

Удар пришёлся по краю щита и частично по защитной накладке беса. Нуня вскрикнул, отлетел и несколько раз перевернулся по песку. Игорь перекатился. Меч Бестужева вошёл в землю в том месте, где только что была его грудь. Игорь вскочил на колено. Андрей уже разворачивался. И вот тогда слова княгини наконец перестали быть словами. Андрей действительно собирался его убить.

Не из ненависти. Не потому, что Остроумовы сделали что-то Бестужевым. Не потому, что хотел унизить Игоря или доказать собственное превосходство. Просто потому, что это был бой. Если Игорь останется лежать, Андрей закончит его. И будет прав по всем правилам их мира. Игорь поднялся.

— Нуня!

— Живой!

— Я вижу!

— Тогда зачем спрашиваешь?!

Бес Бестужева снова бросился на него. Нуня встретил противника. Игорь перестал думать о том, как сохранить Андрея. Это почти сразу изменило бой. Раньше часть каждого решения оставалась направлена назад. Не слишком ли опасен удар. Можно ли вместо атаки отступить. Не приведёт ли возможность к смерти. Теперь Игорь начал искать только одно. Как закончить.

Андрей почувствовал перемену. После очередного обмена ударами он отступил немного дальше обычного и впервые перестал улыбаться. Игорь снова атаковал. Раз. Два. Андрей отбил оба удара. Третий Игорь даже не собирался доводить. Ему нужно было заставить противника сместиться влево.

Там работал Нуня. Бес Бестужева снова перекрыл ему путь. Игорь увидел то, чего раньше не замечал. Перед тем как защитить хозяина, бес всегда сначала смотрел на Андрея. Совсем коротко. Доля секунды. Не ожидание команды. Скорее проверка.