Онлайн книга «Сквозь Мглу»
|
Вышел чуть раньше, в ожидании транспорта. Приехало чудо от «Рэнчестера». Что-то несуразное, раздутое. Сильно видать колдовали над этой тушей. Водитель такой же не разговорчивый. Посмотрел на меня, уточнил имя и сказал прыгать назад. Ехали не долго, километра три, тут и пешком можно пройтись. Дорогу я вроде запомнил. — Буду ждать тебя здесь. Так что занимайся. — выпалил лысеющий дядька по прибытию на место, с виду похожий на обычного слесаря, чем на «чумного» или опера. Хотя хер их знает. Они шифруются — моё почтение. Чего только Берт стоит. — Постучишь четыре раза, когда вернешься — открою. — я махнул рукой — знак, что услышал. Вход в «ГПМС-69» оказался неприметной стальной дверью в глухом переулке, заваленном мусором. На двери — выцветший трафарет: «Городская Паро-Магистральная Сеть. Узел 69. Посторонним В…». Дальше краска облупилась. За дверью — винтовая лестница, уходящая в гулкую темноту. Мой выход. Шаг вниз. Второй. Дверь захлопнулась с гулким, финальным лязгом, отрезая уличный шум. Теперь только я, мой фонарь и эхо собственных шагов. Луч света выхватывал из мрака влажные, покрытые слизью кирпичные стены, пучки кабелей, толстых, как удавы, и медные трубы, позеленевшие от времени. Воздух был тяжелый, спертый. Решил надеть респиратор. Легкие тут же наполнились стерильным, отфильтрованным воздухом с легким привкусом угля. Первый час я двигался по главному коллектору. Широкий, метра три в высоту, туннель, по дну которого лениво текла мутная жижа. Шел по узкому техническому парапету, вбитому в стену. Работа была монотонной, почти медитативной. Остановился. Открыл планшет «Арихонд-IV». Стилус заскрипел по люминофорной пластине, когда я начал наносить на схему первые штрихи: «Главный коллектор. Протяженность ~200 метров. Стены — кирпичная кладка, состояние удовлетворительное. Течь в своде на отметке 187». Замерял, сверялся, делал пометки. Вентиляционные шахты зияли в потолке черными квадратами. Проверим тягу. Достал из подсумка маленькую дымовую шашку, похожую на сигару. Поджег химический запал. Густой оранжевый дым повалил вверх. У первой шахты дым лениво заклубился и пополз обратно: «ВШ-1. Тяги нет. Засор». Отметил на планшете красным крестом. У второй шахты дым всосало так резко, будто вверху работал гигантский пылесос: «ВШ-2. Тяга избыточная. Возможен прорыв». Желтый восклицательный знак. Грибковая плесень. О, ее тут было в избытке. Не просто серая махровая дрянь. Флора «Дна» была… изобретательна. Ярко-алые наросты, похожие на кораллы, росли на стыках труб. Я отметил их на карте. Дальше — колония фосфоресцирующих грибов, которые тускло светились в темноте собственным мертвенно-зеленым светом. Они пульсировали в такт какому-то неслышному ритму. Красиво и жутко. Взял пробу скальпелем, упаковал в герметичный контейнер, кинул в свой рюкзак и сделал пометку. Стекло пробирки тут же затуманилось от влажного жара, а едкая зелень продолжила слабо тлеть сквозь брезент подсумка. Часа через четыре свернул в боковое ответвление. Оно было уже, и потолок здесь нависал так низко, что приходилось идти согнувшись. Здесь кончался кирпич и начинался грубо отесанный камень. Явно более древняя постройка. И здесь я услышал звук. Не капель. Не гул труб. А тихий, ритмичный скрежет. Скрип-скрип… скрип-скрип… |