Книга Гибнущий мир, страница 217 – Карина Крылова, Александр Ситнов

— Моя внучка послала меня купить эту безделушку: якобы она остужает горячие головы.

Услышав ее слова, торговец приободрился и подошел к ней поближе. Старушка, с головы до ног увешанная золотом, представляла для него гораздо больший интерес, чем остальные собравшиеся вокруг люди, половина из которых были обычными зеваками.

— Все верно, матушка! Сын главы Юй носит такой, а все мы знаем его нрав! – Торговец подмигнул ей, хватая сморщенные руки в свои. – Но в последнее время разве ж вы видели, чтобы он влезал в драки? Теперь он ходок по представлениям да музыкальным заведениям. Просвещается юнец!

— Может, и мой оболтус образумится! – воскликнула какая-то женщина и, растолкав людей с удивительной живостью для человека ее возраста, подошла к прилавку.

Она долго крутила и перебирала камни, прежде чем купить самый большой. Торговец, довольный заработком, осыпáл ее любезностями до тех пор, пока подол дорогих одежд не поглотила нахлынувшая толпа.

Минос опасался привлекать к себе подобное внимание. Незаметно забрав небольшой камень, он положил на его место пару серебряных монет.

Просочившись сквозь толпу и петляя между домов, он скрылся в ближайшем узком переулке. Он осмотрел улицу в поисках стражи и двинулся было в сторону Наньмэня, но застыл и резко обернулся, заметив мелькнувший в толпе кожаный нагрудник поверх длинных хлопковых одежд. Застигнутый врасплох, Минос растерялся и застыл на границе между светом и тьмой, всматриваясь в вышагивающих по улице газдаладцев. Они медленно изучали окружающую обстановку, явно что-то выискивая, начищенные доспехи и оружие сильно выделялись. Минос почувствовал, как сжалось сердце. Он словно нырнул в собственные страхи с головой.

Его инстинкты обострились. Выждав момент, он незаметно вышел и остановился у прилавка с покрытой пылью бронзовой посудой, чтобы найти уголок, в котором его не будет видно.

Он не представлял, для чего здесь могли появиться газдаладцы, если не по его душу. Всматриваясь в походку и повадки отряда, Минос понял, что это не стража и не телохранители, а опытный отряд клановых воинов. Он покачал головой и двинулся прочь от района Наньмэнь, стараясь выбросить из головы посторонние мысли.

* * *

Квинт глубоко вдохнул, чтобы подавить росшее внутри раздражение, и постарался улыбнуться, словно не происходило ничего из ряда вон выходящего. Каждый, мимо кого он проходил, счел своим долгом пихнуть его или посмеяться над формой. Квинт удивлялся такому поведению, но боялся предпринимать что-либо в ответ. Единственное, до чего он додумался, – это снять мундир, понимая, что странное поведение имеет какое-то отношение к форме шевалье.

Прямо перед глазами промелькнула брошенная ему под ноги грязная тряпка. Остановившись, Квинт посмотрел сквозь толпу и заметил двух ребятишек, которые, смеясь и отряхивая испачканные в масле руки, уносились прочь. Быть может, он и видел только их спины, но успел заметить презрение.

Квинт вспомнил торговцев, провожавших его взглядами, полными отвращения, и опять разозлился. Он же не вор какой-нибудь, так в чем же провинился, чтобы заслужить подобное отношение?

Прикрыв на мгновение глаза, Квинт постарался усмирить и обиду, и злость. Не стоило принимать поведение местных на свой счет. Не оставалось ничего другого, кроме как отложить порученное ему задание и вернуться в поместье, чтобы переодеться в более подходящую одежду.