Книга Псы и чародеи. Книга 1, страница 117 – Наталья Резанова

Ни мгновения не сомневался Наом в том, что это ловушка. Ибо свадьба чаще всего удобнее для того, чтоб устроить резню. Он был твердо уверен, что его выманивают из поместья в столицу, чтоб там убить – тайно или явно. Но в письме стояло слово «приказываю», а Наом всегда выполнял приказы. Он попрощался с родней и выехал в Астарени.

Теперь же оставим его и обратимся к юной графине Рауди. Ибо таковая действительно существовала и, принадлежа к роду старинному, но провинциальному, взрастала вдали от столицы с ее интригами. Когда семейство ее получило послание императора, где было сказано, за кого она должна выйти замуж, она пришла в ужас. Надобно вам знать, что благородная Беула Рауди, как это часто бывает, выросла на попечении няньки. А та происходила из краев, изрядно отдаленных, куда генерал Наом свершал одну из своих экспедиций, и посему вынужденная бежать из родных мест. Принятая в дом графов Рауди, рассказывала она своей подопечной о генерале Наоме самое страшное – и еретик он, и жесток невыносимо, а что хуже всего – стар, у него уже внуки есть! Так что поначалу Беула решила, что лучше в омут от такого жениха броситься.

Но потом подумала, что это уж на самый крайний случай. В жрицы уходить у нее никакого желания не было, а вот что она придумала. Написала дяде своему, младшему брату матери, который был на императорской службе, – мол, срочно подыщи мне мужа. За деньгами и титулами не гонюсь, у самой хватает, главное, чтоб люди его уважали, и хорошо бы не старый был, ну, не старше сорока лет… С чего это она так раз– охотилась – не сообщила, а то бы родич, может, и отказался этим заняться.

Ответил ей родственник – есть у меня такой на примете, мы его в армии все уважаем, и не женат, и возраста как раз подходящего. Выезжай, а я попробую с ним связаться. И она немедля выехала навстречу дяде. Он ей говорит – повезло тебе, друг мой как раз в столицу направляется, в соседней деревне остановился. Отвезу тебя к нему, а ты уж сама попробуй его уговорить.

Приехали в деревню, указали ей дом, где постоялец остановился. Постучалась молодая графиня, вошла и видит: сидит мужчина – в годах, но собой хорош, сразу ей по сердцу пришелся. Только вид у него больно мрачный и задумчивый. И говорит она – так, мол, и так, я племянница вашего друга, он о вас отзывался как о человеке благородном, спасите от ненавистного брака со старым и ненавистным женихом. Если я за другим буду, меня принуждать не станут.

Генерал Наом – а это, как вы догадались, был он, решил – все равно казнят, а так хоть девушку спасет, и согласился. Кликнули местного жреца, который их поженил. И только после обряда спросил генерал у молодой жены, от какого такого старого мерзавца она убегала…

Что дальше? Император вовсе не подстраивал ловушку Наому, он и в самом деле решил женить своего полководца. И жил генерал с молодой женой долго и счастливо, кстати, внуки у него тогда и впрямь уже были. Он первый раз женился в восемнадцать лет, а второй – в тридцать восемь.

А теперь скажите мне, дети мои, как вы полагаете – это правда? И какой из этой истории можно сделать вывод?

Наставница Молпе обвела взглядом учеников. Она знала, что большинство из них не любит уроков устной традиции, почитая их воплощенным занудством. Но в этом возрасте они уже осознавали, что эти уроки не менее важны, чем боевые или медицинские дисциплины, и слушали внимательно.