Онлайн книга «Дело чести»
|
Слова старого офицера тяжелым эхом отозвались в душе Алексея. Он поймал понимающий взгляд Олега. Пророчество графа Головина сбывалось с пугающей точностью. * * * Наступил март 1804 года. Снег в поместье сделался рыхлым, серым, он лениво оплывал под первыми лучами робкого весеннего солнца, покрываясь по утрам сизой ледяной коркой. В один из таких тихих, наполненных капелью полдней зимнюю тишину двора разрезал резкий, отчаянный крик ямщицкого рожка. В ворота усадьбы, поднимая фонтаны грязного мокрого снега, влетел казенный фельдъегерский возок, запряженный курьерской тройкой. В доме мгновенно все замерло. Катарина, выронив из рук пяльцы, побледнела и прижала руку к сердцу. Анна и Милица испуганно застыли у дверей. Пятнадцатилетняя София, уже понимающая вес государственных дел, строго и серьезно выпрямилась, предчувствуя недоброе. Приезд фельдъегеря в глухую провинцию всегда означал высочайшую волю, не терпящую отлагательств. Тяжелые двери прихожей распахнулись. В дом решительным, грохочущим шагом вошел рослый, широкоплечий фельдъегерский поручик в заляпанной дорожной грязью суконной шинели. На его лице застыла суровая маска человека, находящегося при исполнении священного долга. Из-под нависшей треуголки грозно топорщились густые, прокуренные усы. Увидев вышедшего в сени хозяина дома, курьер мгновенно вытянулся во фрунт, его шпоры сухо и звонко звякнули по паркету, и он гаркнул на весь дом, чеканя каждое слово: — Ваше превосходительство! Поручик Воронецкий, Высочайшего фельдъегерского корпуса! Доставлен секретный пакет из Министерства военно-сухопутных сил за собственноручной подписью Его Императорского Величества! Сердце Алексея забилось сильнее. Он был в отставке, но этот курьер, прибывший из самой столицы, назвал его действующим чином — ваше превосходительство. Это было неспроста. Это означало… это означало… Поручик с безупречной военной грацией шагнул вперед, держа в левой руке кожаную курьерскую сумку, и протянул генералу плотный, тяжелый пакет из веленевой бумаги, перевязанный шелковым шнуром. — Прошу, ваше превосходительство, вскрыть пакет, удостоверить подлинность и расписаться в подорожной квитанции о получении! — твердо произнес усач. Алексей коротко кивнул Кулгунину, и тот ловко подал серебряный нож для бумаг с фамильным гербом. Егоров хладнокровно поддел ножом толстый круг багрового министерского сургуча. Тот с сухим хрустом треснул и отвалился. Генерал развернул плотный лист гербовой бумаги. Сверху красовался раскидистый двуглавый орел, а чуть ниже ровным, каллиграфическим писарским почерком, переходящим в размашистую, властную подпись самого Александра I, был начертан официальный текст:
|