Книга Капитан вольной ватаги, страница 23 – Дмитрий Шатров

— Англичан? Нет. Предпочитаю форшмак и фаршированные баклажаны, но сей факт не имеет ни малейшего касательства к нашим предстоящим делам, — слегка рассеянно проговорил Шниперсон и принялся рыться среди бумаг на столе. — Мне буквально вчера принесли одно занятное письмецо… Ага, нашёл. Вот полюбопытствуйте. Уверен, вам будет интересно.

С этими словами он протянул мне лист гербовой бумаги. На точно такой же были написаны рекомендации, что сейчас лежали во внутреннем кармане моего сюртука. Те, что от графа Дибича и княгини Хованской.

* * *

Я пробежал глазами по строчкам.

Текст сухой канцелярский.

Пересказывать дословно не стану, но смысл был приблизительно следующий: не содействовать нам с Димычем в покупке/продаже/аренде недвижимости, транспорта и найме ватажников сроком семь дней от указанной даты. Во избежание неприятностей со стороны властей, которые, в противном случае, незамедлительно и неизбежно последуют. О неприятностях прямо не говорилось, но между строк читалось отчётливо. Граф и фамилии не постеснялся указать. Менделеева и мою.

Ну не скотина? А ещё дворянин называется. И не побоялся же вынести сор из избы.

Нет в чём-то я его позицию понимал, но у нас же пари. И хотелось бы условно-честного состязания. А так, на лицо явное злоупотребление служебным положением в сугубо личных интересах…

— Возможно, я лезу не в своё дело, но имею спросить, — нарушил тягостную тишину Шниперсон. — Чем вы так умудрились насолить милейшему Николай Алексеичу?

Последняя фраза прозвучала с изрядной долей сарказма. Похоже, милейшим Дибича он далеко не считал.

— Да особо ничем, — протянул я, возвращая письмо. — Поспорили просто, что я за неделю оформлю ватагу…

— Пари? — уточнил Шниперсон, слегка удивившись. — И разумеется, граф сделал ставку против? То бишь, что НЕ оформите?

— Разумеется. Иначе бы спора не получилось, — хмыкнул я.

— Не стану спрашивать велик ли заклад… Но боюсь, мистер Смолл, в таком случае вам никто не поможет. У Его Сиятельства норов крут, с ним ссориться просто невыгодно. И вы уж простите старого Шниперсона но я… при всём желании вам посодействовать, разумеется… вынужден умыть руки.

Ну ёкарный бабай, а как всё хорошо начиналось. Я и в самом деле подумал, что за один подход решу все проблемы. И с базой, и с транспортом, и с людьми. А вышло с точностью до наоборот. И раз уж Шниперсон отказался, понимая какие суммы ему в руки идут, то в других местах мне действительно ловить нечего.

— Ну что ж, — сказал я, с сожалением покидая удобное кресло. — Прошу прощения за беспокойство, Исаак Яковлевич. Я, наверное, пойду…

— Давайте не будем спешить, мистер Смолл, зачем же так сразу? — проговорил Шниперсон, притормозив меня жестом. — Во-первых, ваш телохранитель ещё не вернулся, а во-вторых… В письме речь о семи днях… То бишь по истечении указанного времени санкции будут сняты? Я правильно понимаю?

— Скорее всего, — неопределённо пожал я плечами.

Вряд ли Дибич станет нас гнобить дольше. Ему главное, отвадить Димыча от Мари, после чего хоть трава не расти. Кстати, «Весы Шансов» давали за подобный расклад восемьдесят восемь процентов. Так что есть смысл задержаться и послушать, что хочет предложить Шниперсон.

И я снова плюхнулся на подушки, буравя собеседника внимательным взглядом.