Книга Снежный Лотос для Небесного Судьи, страница 54 – Ан Синьи

Он прижался щекой к моей ладони, закрыв глаза. У меня перехватило дыхание. Небесный Судья, Ледяной Дракон, человек, который казнил сотни людей одним словом, сейчас ластился к моей руке, как уставший зверь, ищущий покоя. Это было настолько неожиданно и сокровенно, что мое сердце забилось где-то в горле, заглушая мысли и звуки воды.

— Почему вы спасли меня? – спросила я шепотом, боясь разрушить момент. – В саду. И в доме моего отца. И притащили с собой в резиденцию на собственных плечах, лишь бы спасти. Вы могли бросить меня и исцелиться в медитации. Зачем рисковали собой?

Он открыл глаза. В них больше не было стали, только глубокая темная серость штормового моря.

— Потому что ты моя жена, – ответил он просто.

— Это лишь титул. Сделка. Вы сами говорили: я – залог.

— Сделки меняются, Лин Юэ. – Шан Гуань чуть сжал мою руку. – Когда я увидел, как ты умираешь у меня на руках… Когда почувствовал, как твой пульс затихает… Я понял, что не хочу возвращаться в пустой дом. – Он посмотрел мне в глаза, а казалось, что прямо душу. – Ты единственная, кто не побоялся возразить мне, кто увидел ошибку в моих картах и кто сунул руку в барьер молнии, чтобы спасти моего свидетеля. Ты не залог, ты – равная, а своих я не бросаю.

Я не знала, что ответить. Глупые непрошенные слезы облегчения подступили к глазам, сердце вздрогнуло и болезненно забилось. Для меня было неожиданностью услышать такие слова от моего тюремщика, но это уже в прошлом. Он снял кандалы, я теперь свободна.

— Спасибо, – только и смогла выдавить я.

— Помоги мне встать, – попросил Шан Гуань, отпуская мою руку, но взгляд его оставался прикованным ко мне. – Вода остывает.

Я подала ему полотенце, и он вышел из бассейна. Я старалась не смотреть слишком пристально, но предательский румянец все равно залил щеки. Муж заметил это, и уголок его губ дрогнул.

— Стесняешься? – В его голосе проскользнули нотки прежнего насмешливого Шан Гуаня.

— Я воспитана в строгости, – буркнула я, отворачиваясь, чтобы подать ему халат.

— Строгость… – Он принял халат, одеваясь. – Строгость не помешала тебе сбежать в библиотеку и выращивать запрещенные травы.

— Я обезвреживала их!

— Знаю. – Шан Гуань подошел ко мне сзади слишком близко. Я чувствовала жар, исходящий от его распаренного тела. Сейчас его холод отступил. Он словно намеренно убрал его, чтобы не причинять мне неудобства. – Идем, тебе нужно отдохнуть. Ты тоже больна.

* * *

Мы вернулись в спальню. Слуги уже сменили белье и принесли свежий чай. Шан Гуань занял стул у окна, я думала сесть напротив. Но вместо этого он указал на женский уголок с зеркалом, где лежали мои немногочисленные вещи, перенесенные из гостевой.

— Твои волосы спутались.

Я коснулась прически. И правда, после скачки, боя, обморока и сна моя прическа превратилась в воронье гнездо. Шпилька, державшая узел, сломалась.

— Я приведу себя в порядок у себя, – начала я, собираясь уйти. Но куда? Вернуться в Бамбуковый Павильон? Или в гостевые покои, куда меня определили?

— Сядь. – В тоне Шан Гуаня прозвучала просьба.

Он подошел к столику и взял нефритовый гребень, казавшийся слишком дорогим. В покоях начали появляться украшения, которых до меня здесь не было.

— В моем клане, – начал он, вставая у меня за спиной, – есть традиция. Когда воин принимает кого-то в свой круг… когда он доверяет кому-то свою спину… он оказывает честь.