Книга Снежный Лотос для Небесного Судьи, страница 108 – Ан Синьи

— Нет. – Он провел гребнем от корней до самых кончиков, едва касаясь кожи головы. – Я подумал, что твои волосы похожи на чернила, пролитые в чистую воду, или на ночной водопад в горах, где нет ни луны, ни звезд, только густая живая тьма. – Он поднес прядь к лицу, вдыхая запах. – В них хочется утонуть, Лин Юэ.

Меня пробила дрожь от той чувственности, которая сквозила в каждом его движении. Это было не просто расчесывание, а поклонение.

— Шан Гуань… – начала я, глядя на пляшущие языки пламени в камине. – Ты не боишься?

— Чего?

— Того, что течет во мне. Моей крови. Моя мать была из клана, который сводит людей с ума и которого боялись. Вдруг во мне тоже есть это безумие? Вдруг однажды я посмотрю на тебя и увижу не мужа, а врага?

— Повернись ко мне. – Его рука замерла, он отложил гребень.

Я развернулась, все еще сидя на полу, и положила руки ему на колени. Он смотрел на меня сверху вниз, и в отблесках огня его лицо казалось высеченным из мрамора, но глаза были живыми и полными боли, которую он редко показывал.

— Ты спрашиваешь, боюсь ли я твоей крови? – переспросил он. – Лин Юэ, посмотри на меня. Кто я?

— Ты – Небесный Судья. Ледяной Дракон.

— Я – чудовище, – поправил он жестко. – Так меня называют за спиной, и у них есть на то причины.

Он взял мою ладонь и приложил ее к своей щеке. Его кожа была прохладной, но под ней я чувствовала ток мощной разрушительной энергии.

— Ты знаешь, почему я так долго держал тебя далеко? Почему в первые дни нашего брака я спал в служебном покое и избегал касаться тебя лишний раз?

— Потому что ты стеснялся и я не давала тебе себя коснуться, так как ты был ранен.

— Это лишь часть правды. – Он прикрыл глаза, словно признание давалось ему с трудом. – До тебя у меня было три невесты.

Замерла. До меня доходили слухи, конечно, шепотки в доме, сплетни служанок: «Проклятие Судьи», «Черный вдовец», – но я никогда не спрашивала его об этом.

— Первая была дочерью генерала, – продолжил он глухо. – Сильная, здоровая девушка, которая умерла через семь дней после помолвки. Ее сердце просто остановилось во сне. Лекари сказали, что это от холода. Моя сила… подавляла ее жизненный огонь, даже когда я не использовал техники ци. Я убивал ее просто тем, что был рядом.

Мое сердце сжалось от сочувствия. Я погладила его по щеке большим пальцем. Бедный Дракон.

— А вторая?

— Вторая сошла с ума. Говорила, что рядом со мной слышит вой ветра и видит мертвецов. Она покончила с собой, бросившись в колодец за день до свадьбы. Она предпочла ледяную воду моим объятиям. – Шан Гуань открыл глаза, в которых плескалась тьма векового одиночества. – Третья… третья сбежала с конюхом в ночь перед церемонией, оставив записку: «Лучше жить в грязи, чем с ледяной статуей, у которой нет души». – Он горько усмехнулся. – Я закрыл свое сердце, Лин Юэ, и решил, что мой род прервется на мне. Что я – оружие Империи и у оружия не может быть семьи. Я построил вокруг себя стены изо льда, чтобы больше никто не пострадал. – Он наклонился ко мне, его лицо оказалось в опасной близости от моего. – А потом появилась ты.

— Дочь преступника, которую тебе навязали и на которой ты женился, – прошептала я.

— Женщина, которая посмотрела на мой лед и не отвела взгляд, – поправил он. – Когда ты вошла в этот дом, я ждал страха. Ждал, что ты сломаешься, как остальные. Но ты… ты начала варить яды в своей комнате, дерзить мне и смотрела на меня с вызовом. Твоя духовная суть… она теплая, Лин Юэ, но это не огонь свечи, который легко задуть, как у моих прошлых невест. Это огонь недр земли.