Книга Любовь вне контракта, страница 67 – Tina Blad

Я держалась за локоть Ника, когда мы шли в довольно большой особняк, где уже вовсю начиналось торжество. В просторном зале с высокими потолками и хрустальными люстрами танцевали гости, кружась в медленном, изящном вальсе. Свет сотен свечей отражался в подвесках люстр, рассыпаясь по залу тёплыми золотыми бликами, скользил по шёлку платьев и вспыхивал в драгоценностях дам. Вдоль стен стояли столы, заставленные изысканными угощениями — и там не было привычного жареного мяса, как на той лесной поляне. Вместо этого — небольшие канапе, бутерброды с икрой, изящные тарталетки с кремом и прочие деликатесы, которые хотелось рассматривать, а не есть.

Чак стоял на небольшой возвышенности и приветствовал гостей, сияя радушной улыбкой хозяина. Мы пошли к нему. Я чувствовала напряжение Ника, но так же я видела, что он рад видеть давнишнего друга. Чак прямо расцвёл, когда увидел нас, и даже сделал шаг навстречу, выражая свою радость от встречи.

— Ник, давно не виделись, дружище, — ухмыльнулся он и подал руку для крепкого рукопожатия, а после перевёл взгляд на меня. — Кэсс, ты очень хорошо влияешь на этого затворника. — Его улыбка стала более искушающей, а взгляд прямым, зрачки чуть расширились. Его руки поймали в плен мою ладошку, выражая максимальную степень близости и почтения, словно он приветствовал самую важную гостью. — Очень надеюсь, что ты продолжишь вытаскивать его из панциря.

— Вообще-то это он меня позвал, — смущённо пробормотала я, теряясь от его пристального внимания. Жар заливал щёки, и я чувствовала, как внутри разливается неловкость от столь откровенного комплимента.

— Тогда я ещё больше тобой начинаю восхищаться, — и этот лис… он поцеловал мою ладонь! Губы его оказались горячими и сухими, а прикосновение — до неприличия интимным. У меня против воли округлились глаза, и я на мгновение замерла, не зная, как реагировать.

— Чак… — тихо, но угрожающе прорычал Ник, который всё это время смотрел на лиса исподлобья. Его голос был низким, предупредительным, и я чувствовала, как его пальцы на моём локте чуть сжались. — Прекрати.

— Ладно-ладно, — фыркнул мужчина и вмиг сбросил с себя маску обольстителя, становясь прежним — лёгким, насмешливым, но уже без той хищной искорки. — Но на один танец я её украду. Если Кэсс, конечно, не будет против.

Мы с Ником переглянулись без слов, будто спрашивая друг друга. «Ты не против?» — говорила я взглядом. «Ты хочешь с ним потанцевать?» — спрашивал он меня. Удивительно, но против Чака я всё ещё ничего не имела. А Ник, как ни странно, тоже не был против того, чтобы я потанцевала с лисом.

— Смотри у меня, — всё же пригрозил мой муж хозяину этого приёма и, слегка сжав мою руку, увлёк меня в толпу, где я продолжала ловить на себе чьи-то взгляды. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с лёгкой завистью, а кто-то — с откровенной неприязнью.

— Ты тут интересная персона? — шёпотом спросила я у Ника, когда мы влились в ряды танцующих. В зале ненавязчиво играла медленная, тягучая мелодия, и я чувствовала, как его рука лежит на моей талии, уверенно ведя в танце.

— Давно не был в таких местах, — скривился муж, и я заметила, как его взгляд скользнул по залу. — И моё возвращение, если не произвело фурор, то некоторых явно заинтересовало. — Он вёл меня так плавно и уверенно, что мне самой ничего не приходилось делать — только смотреть ему в глаза и доверяться его рукам. Танцевать я не умела, но с ним чувствовала себя почти профессионалкой.