Книга Любовь вне контракта, страница 52 – Tina Blad

Компания, ждавшая нас у входа, оказалась небольшой — человек пять или шесть, не больше. Но в меня тут же впились взгляды незнакомых и смутно знакомых лиц: кто-то смотрел с любопытством, кто-то — с лёгкой насмешкой, кто-то — оценивающе, будто сканируя с головы до ног. Я узнала одного из тех, кто мелькал на вчерашней вечеринке — кажется, он стоял рядом с Крисом. Другой был похож на того рыжего лиса, что выиграл схватку. Но были и совсем новые лица, в которых, однако, чувствовалась та самая хищная, звериная грация, от которой по коже пробегали мурашки. Человек ли? Или всё же оборотень? Казалось, с кем-то из них я действительно знакомилась раньше, но вчерашний день был таким пёстрым и шумным, что лица сливались в единый калейдоскоп.

Я растерянно улыбнулась, стараясь выглядеть дружелюбно, и сделала шаг вперёд, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. Осенние листья кружились под ногами, ветер трепал полы моей безрукавки, а я стояла на пороге нового, незнакомого круга, где меня уже ждали.

— Знакомься, это Чак, — представила Энджел, кивнув в сторону рыжего победителя вчерашней схватки. Тот улыбнулся мне с ленивой, самоуверенной хитринкой, и я сразу узнала в нём того самого лиса. — Оливер, — она указала на высокого брюнета с резкими чертами лица и холодными глазами, который стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы. — Лисса, — девушка с рассыпанными по лицу веснушками и озорным, цепким взглядом, — И Миша, — широкоплечий мужчина с мощной челюстью и тяжёлым взглядом, который, как я сразу поняла, наверняка был медведем во второй ипостаси. От него веяло основательной, спокойной силой, от которой становилось почти уютно.

Меня напрягло, что девушек было меньше, чем мужчин, но все как-то быстро распределились по парочкам. Мне достался победивший лис — Чак, вроде бы? Его рука легла мне на талию, и я почувствовала, как внутри поднимается дискомфорт. Пришлось аккуратно, но настойчиво её спихнуть.

— Так ты подружка Ника? — спросил он, когда мы направились гулять по узким, мощёным улочкам, мимо старых домов с резными ставнями и коваными фонарями.

— Вообще-то жена, — хмуро ответила я, чувствуя, как происходящее нравится мне всё меньше. Энджел вовсю флиртовала с «медведем», чьё имя я так и не запомнила — Миша? Или это была кличка? — И какое кому дело?

— Так мы росли вместе, — не обратил внимания на мои трепыхания Чак, но рук больше не распускал, только шёл рядом, чуть ближе, чем мне хотелось бы. — Вместе учились. Только когда у него родители умерли, он от нас быстро оградился. Общается теперь с единицами, а с нашей компанией так, мельком. На встречи не приходит, на письма не отвечает.

К концу его рассказа мне стало немного жаль Чака. В его голосе не было злобы — только лёгкая, грустная нотка, и я почувствовала, что моё расположение к этому рыжему лису чуть увеличилось.

Начало темнеть. Мы заходили всё глубже, пока не оказались на небольшой поляне, окружённой старыми, раскидистыми деревьями. Мои новые знакомые быстро развели костёр, и вскоре весёлые языки пламени заплясали, отбрасывая тёплые блики на лица. Как-то незаметно в руках Оливера оказалась гитара — старая, потёртая, с тёплым, бархатным звуком. Полилась ненавязчивая, тягучая мелодия, которая смешивалась с треском сучьев и тихим шёпотом ветра.