Книга Юнга со шхуны «Каштан», страница 29 – Виктория Крафт

— Вот! — обрадовался Димениус. — А я же говорил!

— Что вы говорили? — спросил я.

— Не помню.

Так и занимались. Я учился, он мешал и помогал одновременно. Но, честно говоря, именно так я и запоминал. Когда он путал, я понимал, как делать не надо. А когда у него что-то получалось, я видел, как надо.

Через два дня мы подошли к острову Кита. Он вырастал из воды, как спина огромного зверя. Каменный, тёмный, с горбом посередине. И чем ближе мы подходили, тем яснее было: это не просто риф. Это настоящий остров. С берегом, с камнями, с зеленью на вершине.

— Спящий кит, — тихо сказал капитан.

Мы подошли ближе. И тут я заметил, что на берегу, среди камней, мелькают какие-то фигуры. Низкие, коренастые. Они двигались быстро, перебегая от камня к камню.

— Там кто-то есть, — сказал Эдвард.

Капитан поднял подзорную трубу. Долго смотрел. Потом опустил.

— Гоблины, — сказал он. — Остров обитаем.

— Гоблины? — переспросил я.

— Они живут на таких островах. Охраняют. И не любят чужаков.

Феник прижал уши и тихо зарычал. Я погладил его.

— Может, они не тронут? — спросил я.

— Они уже нас заметили, — сказал капитан. — И, судя по всему, готовятся.

И правда. На берегу собирались фигуры. Они были низкорослые, с копьями и щитами. Я видел, как они что-то кричали друг другу и показывали на нас.

— Они не нападут на шхуну, — сказал капитан. — Но если мы высадимся, могут взять в плен.

— А если не высаживаться? — спросил Эдвард.

— Тогда мы не разгадаем загадку. Знак должен быть здесь.

Мы смотрели на берег. Гоблины не уходили. Они стояли, как маленькая армия, и ждали.

— Надо договариваться, — сказал я.

— С гоблинами? — Эдвард удивлённо поднял бровь.

— А что? Они же не звери. Им что-то нужно. Может, мы сможем предложить.

Капитан задумался.

— Может, и так. Но сначала они нас возьмут в плен. Таков их обычай.

— Пусть берут, — спокойно сказала госпожа Морроу. — А там разберёмся.

Я посмотрел на неё. Она была спокойна, как будто её не пугали ни гоблины, ни плен.

— Тогда высаживаемся, — сказал капитан. — И будем готовы.

Шлюпку спустили. Мы сели и пошли к берегу. Гоблины ждали. Когда шлюпка ткнулась в песок, они окружили нас. Низкие, с зелёной кожей, с острыми ушами и жёлтыми глазами. Копья смотрели нам в грудь.

— Мы пришли с миром, — сказал капитан, подняв руки.

Гоблины не ответили. Один из них, постарше, с костяным ожерельем, шагнул вперёд. Осмотрел нас, понюхал воздух. Потом что-то рявкнул, и нас повели вглубь острова.

— Похоже, мы в плену, — тихо сказал Эдвард.

— Пока да, — ответил я. — Но это только начало.

Феник сидел у меня на плече и не рычал. Он смотрел на гоблинов, и уши его были подняты. Кажется, он чувствовал, что бояться пока нечего.

Впереди была деревня. И разговор.

Нас вели через весь остров. Тропа петляла между камнями, поднималась вверх, и вскоре мы вышли к деревне. Это было небольшое поселение, прилепившееся к склону. Каменные хижины, кое-где крытые ветками, кое-где просто выдолбленные в скале. В центре горел костёр, вокруг него сидели старики и дети. При нашем появлении все замерли.

Гоблины были низкорослые, жилистые, с зеленоватой кожей и жёлтыми глазами. Одежда у них была простая, из грубой ткани и кож. У многих на шее висели костяные ожерелья. Они смотрели на нас без злобы, но настороженно. Как будто ждали, что мы сделаем что-то плохое.