Книга Искушение. Мой непокорный пленник, страница 108 – Виктория Виноградова

Еще издали я почувствовала аппетитный запах запеченной свинины. Торговец выставил только-только приготовленного поросенка: румяного, с золотистой корочкой, пахнущего душистым перцем и пряными травами. Вот таким блюдом точно будет не стыдно вознаградить моих подопечных за проявленный героизм.

Поторговавшись о цене и сбив добрую четверть от стоимости, пример Маркуса оказался заразительным, я попросила завернуть румяного зверя. Пока ждала, слух уловил обрывок фразы.

— … и перейдут в наступление. Под Тарикией тоже, говорят, дела идут плохо. Войска отступают и сосредотачиваются у границы. Того и гляди, скоро война перейдет на наши земли.

— Я сразу говорил, — вступил второй голос, — что идти на арамерцев — дурная затея. Жили себе и жили, торговали с ними. У меня деверь вино оттуда хорошее возил. А теперь что? Император только и знает, что повышает налоги якобы на нужды армии. Только что-то я не вижу, чтобы это помогало. Поговаривают, что вскоре арамерцы…

Разговор прервал торговец, протягивая сверток, и мне стало не до сплетен. Идея взять целую тушку была, может и заманчивой, но весьма необдуманной. Весил мой ужин килограмм десять. Пришлось просить выделить мне раба, который донесет покупки до дома. Пока суть да дело — незнакомцы, обсуждающие последние новости нашей армии, переключились на менее интересные темы и я так и не узнала, что готовят арамерцы.

Но даже этого обрывка разговора хватило, чтобы понять — дела у империи идут скверно. Возможно, Маркус был прав, говоря, что арамерцы дадут отпор нашим солдатам.

Страшно представить, что будет, если чужая армия вторгнется в Савению. Наш город близко от границы и из крупных поселений, он самый первый на пути арамерцев. Город хорошо защищен со всех сторон, его не взять с наскока, и у нас, даже в случае осады, будет выход к морю, так что сможем обороняться годами. Но ситуация складывалась весьма опасная. Возможно, седовласый мужчина, разглагольствующий сегодня в порту, в чем-то был прав, и мне стоило бы начать откладывать деньги на случай, если придется спешно бежать из города.

Дома меня моментально отвлекли от невеселых размышлений. Сперва Дилизий подлетел с радостными воплями и причитаниями, что он всегда мечтал попробовать запеченного поросенка, чем вызвал у меня улыбку. А потом и Маркус, велев юноше накрывать на стол, отвел меня в сторону и заговорщицки прошептал, что у него для меня приятная новость.

Оказывается, пока я была у Ликеи, к нам приходил торговец дровами и Маркус договорился, что я буду брать в шесть раз больше дров при этом платить за них меньшую стоимость.

Сначала меня это испугало. Откуда взять столько денег, чтобы единовременно купить полугодовой запас?

— Смотри, — пояснял Маркус, — Дров ты берешь на полгода, а платишь так, как если бы покупала только на пять месяцев. Шестой для тебя получается бесплатным. Считай, за год сэкономишь уже на двух месяцах. Ты сама жаловалась, сколько денег уходит на отопление дома. Я проверил, что в подвале хватит места, чтобы хранить такой объем дров. Но если что, можно будет договориться, чтобы торговец привозил тебе дрова не все сразу, а частями. Допустим, раз в два месяца. И ему выгодно, потому что ты сразу платишь хорошие деньги, которые он может пустить в оборот. И ты экономишь солидную сумму.