Книга Беглянка №0 для звёздного командора, страница 31 – Алекс Скай

Элара почувствовала, как воспоминание становится почти физическим: старый зал Н-4, чужой корабль на дальнем сканере, собственный голос, торгующийся с ним за минуты так, будто они действительно принадлежали им обоим. Семнадцать. Он обещал семнадцать.

— Что случилось через четыре минуты? — спросила она.

Рейнар долго смотрел на метку.

— Я получил другой приказ.

Элара подняла голову.

— Какой?

— Немедленно уйти к внешней дуге Керрена.

— Зачем?

— Обнаружили вмешательство в навигацию гражданского конвоя. Три транспорта уже потеряли маршрутную привязку. Один ушёл за пределы безопасного коридора. Наш патруль был ближайшим.

Элара молчала. Он продолжил:

— Приказ пришёл по высшему приоритету. Я запросил подтверждение, потому что уже собирался к тебе.

— И что пришло в ответ?

— Пришло сразу. Слишком быстро для обычного маршрута.

— От кого?

На мгновение его взгляд ушёл к архивной стене.

— Из командования сектора.

— Это источник, а не имя.

— Поэтому и спрашиваю.

— Тогда назови.

Рейнар не ответил. Вот это уже было не попыткой вспомнить. Это было решение не говорить. Элара почувствовала, как внутри меняется сам характер разговора.

— Ты знаешь ответ.

— Знаю, чья там подпись.

— Кто подписал приказ?

— Сейчас это не поможет.

На мгновение Элара решила, что ослышалась.

— Прости?

— Пока мы не знаем, каким образом мой контур попал под К-17/44. Если я назову человека, которому подчинялся, ты получишь ещё одно имя и ни одного доказательства.

— Я не просила тебя решать, что мне поможет.

Рейнар сжал челюсть.

— Элара—

— Нет. Ты только что объяснил мне, что приказ, которым меня вывели с Н-4, мог получить твою подпись автоматически после подтверждения другого приказа. И теперь отказываешься сказать, кто отправил тебе тот другой приказ.

— Потому что я не собираюсь обвинять человека без доказательств.

— Я не просила обвинять. Я спросила имя.

— Разница небольшая.

— Для меня разница огромная.

— А для расследования — нет.

Элара молча смотрела на него. Потом тихо рассмеялась. Не от веселья.

— Невероятно.

— Что именно?

— Семь лет, а мы снова стоим в Керрене, и ты опять выбираешь процедуру.

— Я выбираю не делать вывод, который пока ничем не подтверждён.

— Даже сейчас?

— Особенно сейчас.

— Разумеется. Иначе было бы слишком просто.

Она отошла от консоли. Рейнар протянул руку, но остановился прежде, чем коснулся её. Элара это заметила.

Раньше он бы взял её за запястье, если бы считал, что она уходит в середине важного разговора. Не грубо — потому, что был уверен: между ними можно. Теперь не был. Хорошо. Плохо. Она сама не понимала.

— Ты хотел последовательность, — сказала Элара. — Давай восстановим её. Ты обещал прийти ко мне через семнадцать минут. Через четыре минуты получил приказ. И что сделал?

Рейнар не пытался смягчить ответ.

— Выполнил его.

— Сразу?

— Сразу. Я не стал спорить с приказом.

— А мне сообщил?

— Отправил сообщение.

Элара резко повернулась.

— Я ничего не получила.

— Теперь знаю. Тогда решил, что сообщение дошло.

— Откуда?

— Потому что после твоей гибели проверил канал. Сообщение было принято узлом Н-4, но до твоего терминала не дошло.

— Что ты написал?

Рейнар закрыл глаза всего на секунду.

— Что задержусь.

— Насколько?

— Я не знал точно.

— Ты обещал семнадцать минут.

— Помню, что обещал.