Книга Любовь цвета клубники, страница 58 – Лия Джей

Я убираю на кухне, созваниваюсь с Мартой, смотрю фильм, а Ника все никак не возвращается. Без двадцати час выхожу из дома и направляюсь по адресу, который она отправила мне в мессенджере.

Подойдя к школе, я в нерешительности останавливаюсь у ворот. За забором на спортивной площадке играет в баскетбол компания мальчишек лет четырнадцати. Я поглядываю на них с теплотой и легкой завистью. В их возрасте я почти все свободное время проводил с Николасом, и я не могу на это жаловаться – дед меня многому научил, – но иногда мне не хватало общения со сверстниками.

Тусовки, которые Маттео устраивал на выходных, когда родители уезжали в загородный коттедж, не в счет. Там я всегда чувствовал себя лишним, несмотря на то что Маттео всячески пытался втянуть меня в процесс. Часто знакомил меня со своими ровесницами, втихую наливал мне пиво, и, когда родители узнавали об этом, братцу смачно прилетало.

Но он повторял это снова и снова – назло.

В час из школы начинают выползать первые счастливцы. Минут через десять из дверей уже валит толпа. Дети разбегаются по сторонам, обнимая родителей. Школьники постарше гордо вышагивают в сторону остановки, доставая из карманов наушники. Я ловлю на себе заинтересованные взгляды девчонок – на вид класс десятый, – улыбаюсь им, а потом утыкаюсь в экран телефона. Бездумно листаю ленту в соцсети и сам не замечаю, как начинаю пересматривать профиль Ники.

— Луи! – слышу я радостный голос Аленки.

С разбегу она подставляет ладонь, и я даю ей «пять», другой рукой убирая телефон в карман.

— Не знала, что ты придешь!

Я забираю у нее рюкзак и закидываю его на плечо. Ну и тяжеленный! Как она еще пополам он такого веса не согнулась?

— Ника задерживается.

— Она предупредила. Попросила подождать на лавочке, но, думаю, раз ты тут, эта обязанность с меня снимается?

— Ага, сегодня домой тебя веду я.

— Нет уж! Давай-ка я нас поведу. А то опять, как в метро, умчишься вперед. Придется снова сочинять легенду для твоей девушки, куда ты пропал.

Я чуть не спотыкаюсь от удивления. Только сейчас я понимаю, что в тот вечер Алена пришла домой значительно раньше, чем Марта написала мне об этом. Почему она не отравила сообщение раньше?

— А что ты тогда сказала Марте? Наверняка она удивилась, что ты вернулась одна.

— Что вы с Никой пилите контент для ее блога, – пожимает плечами Аленка. – Честно говоря, я сама так и думала. Кто же знал, что вы решите устроить челночный бег по всем станциям метро?

Она смеется, а я качаю головой. Марта ничего не спросила про съемки, но, возможно, из-за них она на меня и разозлилась. Решила, что я два раза подряд променял ее на русскую блогершу?

К сожалению, уже больше двух раз…

Какая же я скотина.

Мы сворачиваем на соседнюю улицу, и я пишу Нике, что забрал Аленку. Здесь уютно, почти как у нас в Триесте. Узкая дорога с пятнами желтых листьев, дома песочного цвета, на одном кафе даже замечаю полосатый козырек над верандой. Только люди под ним все занятые и угрюмые. Лишь две девушки переговариваются между собой, остальные сидят за ноутбуками и пьют кофе, не отрывая взгляда от экрана.

— Луи, можно рюкзак на секунду?

Мы останавливаемся у крайнего столика, и я опускаю рюкзак на плетеный стул. Пока Аленка копается в море учебников и тетрадей, я рассматриваю зал кафе сквозь стеклянную перегородку, отделяющую его от веранды. В глубине на стене желтым неоном горит вывеска «Сладкая жизнь». Фраза написана по-итальянски, я невольно улыбаюсь.