Книга Приключения в Империи, страница 193 – Ольга Корлан

****

На четвёртый день Ами приехала в космопорт.

Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая облака в розовые и золотистые тона. Над посадочными полосами висела прозрачная дымка утренней влаги, и воздух был свежим, почти хрустальным. Ами стояла на смотровой площадке, вцепившись пальцами в перила, и вглядывалась в небо.

Она приехала за час до предполагаемого времени прибытия, потому что не могла ждать в дворцовых стенах ни секунды дольше. Охрана, которую Леокадия выделила для сопровождения, держалась почтительно на расстоянии, не нарушая её одиночества. Только один офицер подошёл, чтобы сообщить, что корабль Эльвана замечен на подлёте, и Ами выдохнула — облегчённо, с шумом, как будто до этого не дышала.

Время, пока корабль заходил на посадку, растянулось в бесконечность. Ами смотрела, как маленькая точка на горизонте превращается в знакомые очертания — хищный, обтекаемый силуэт корабля салергинов, захваченного Эльваном на той планете. Она узнала его по изгибу крыльев, по тусклому свечению двигателей, по той особенной, чужой грации, которая отличала его от любых имперских судов.

Но что-то было не так.

Корабль покачивался на подлёте слишком резко, слишком неуверенно. Двигатели работали с перебоями — Ами слышала это даже отсюда, даже сквозь шум ветра и гул других машин. Один из стабилизаторов был повреждён, и корабль заваливался на левый бок, выравниваясь в последний момент, как будто пилот с трудом удерживал его в воздухе.

«Он ранен», —поняла Ами.— «И корабль тоже».

Она не стала ждать, пока охрана проводит её к посадочной площадке. Она побежала. Не сбавляя шага, игнорируя удивлённые взгляды служащих космопорта, она проскочила через служебный выход, миновала несколько переходов и выбежала на бетонную полосу, когда опоры корабля только коснулись поверхности.

Искры, запах гари, металлический скрежет — корабль затормозил, резко качнулся, и замер.

Ами стояла в десятке метров от трапа, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Она не знала, что увидит, когда Эльван выйдет. Не знала, сможет ли сдержать эмоции, если увидит его раненым или того хуже — если он не сможет выйти сам.

Шлюз открылся с шипением и лязгом. Из чрева корабля повалил дым — белый, едкий, пахнущий горелым металлом и ещё чем-то, что Ами не могла опознать. На фоне этого дыма появилась фигура — высокая, слегка сгорбленная, но уверенно стоящая на ногах.

Эльван шагнул на трап.

На нём была та же форма, что и при отлёте, но сейчас она выглядела иначе — порванная, прожжённая, с тёмными пятнами, которые могли быть чем угодно. Копоть, кровь, сажа — Ами не знала. Левое плечо было снова перевязано, поверх повязки виднелась свежая прореха. Лицо — бледное, осунувшееся, с глубокими тенями под глазами и свежим порезом на скуле, который не был обработан.

Но он стоял. Он держался прямо.

И он смотрел на неё — прямо в глаза, как будто в этом взгляде была вся его сила, всё его упрямство, вся его вера в то, что он должен вернуться.

Ами сделала шаг вперёд. Остановилась. Сделала ещё один.

Она хотела сказать что-то, но слова застряли в горле, и она просто смотрела на него, впитывая каждую чёрточку, каждый шрам, каждую морщинку, которая появилась у него за эти четыре дня, и чувствовала, как внутри неё постепенно отпускает что-то, сжатое в комок с самого его отлёта.