Книга Приключения в Империи, страница 190 – Ольга Корлан

Она поставила чашку на стол и посмотрела на Ами в упор — внимательно, изучающе, но без той колючей остроты, которую запомнила Ами.

— Я пригласила тебя не только чтобы спросить о самочувствии. Нам нужно поговорить о твоём корабле.

Ами напряглась. Слово «корабль» вырвало её из состояния утренней неги и вернуло в реальность — туда, где она была капитаном, Воином, той, кто отвечает не только за свою жизнь.

— Что с ним?

— Состояние серьёзное, но не критичное. —Леокадия провела пальцем по краю чашки. — Мои мастера осмотрели «Цветок Лотоса». Корпус пробит в трёх местах, одно из которых — возле силовой установки. Двигатели повреждены, но подлежат восстановлению. Навигационная система — полностью выведена из строя. Это самая большая проблема.

Ами молчала, переваривая информацию. Каждое слово оседало в груди тяжестью, напоминая о той минуте, когда снаряд вошёл в рубку и она поняла, что жить ей осталось считанные мгновения.

— Они могут его починить? —спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Могут, —Леокадия кивнула. — Но не полностью. На Сллодде есть ресурсы и мастера, но восстановление навигации требует специального оборудования, которого у нас нет. Так что речь идёт не о полноценном ремонте — о базовом. Достаточном, чтобы «Цветок» мог долететь до Эллери. Там его уже доведут до ума.

Ами перевела дыхание. Этого было достаточно. Ей нужно было вернуться домой. Передать данные деду. Начать что-то новое — настолько новое, насколько это было возможно для человека, который уже однажды умер.

— Сколько времени это займёт?

— Около двух недель. —Леокадия откинулась на спинку кресла.— Я выделю лучших мастеров. Они будут работать день и ночь, если потребуется. Но есть одно условие.

Ами посмотрела на неё с внезапной настороженностью.

— Какое?

— Ты расскажешь мне всё, что узнала на базе салергинов.

В воздухе повисла тишина. Ами смотрела на принцессу, пытаясь понять, что скрывается за этой просьбой. Любопытство? Желание помочь? Или что-то другое — холодный расчёт, который всегда был у людей, стоящих у власти?

— Зачем тебе это? —спросила она.

— Потому что я хочу знать, с чем мы столкнулись, —ответила Леокадия просто, без тени смущения. — Ты и Эльван — не единственные, кто рискует жизнью ради Империи. Я тоже отвечаю за людей. За свою планету. И если салергины угрожают Эллери — рано или поздно они придут и сюда.

Она помолчала, давая Ами время переварить услышанное.

— Я не враг тебе, леди Корлан. Я помогла тебе воскреснуть, не задавая лишних вопросов. И я не требую ничего, кроме правды.

Ами молчала несколько долгих секунд. Потом кивнула.

— Хорошо. Я расскажу.

****

Она говорила долго.

О том, как они с Эльваном проникли на планету. О лаборатории, спрятанной под землёй. О рядах коконов, в которых созревали тела — почти человеческие, но не совсем. О тёмной, пульсирующей массе, которой салергины заменили питательную среду. О том, как они скачали данные и увидели планы врага.

Леокадия слушала, не перебивая. Её лицо оставалось спокойным, но Ами заметила, как побелели костяшки пальцев, сжимающих чашку. Когда Ами закончила, принцесса поставила чашку на стол и долго смотрела в окно, где сады Сллодда простирались до самого горизонта.

— Они хотят заменить элиту Империи своими клонами, —сказала она наконец. Голос её звучал глухо. — Это безумие. Если они успеют… Империя рухнет изнутри. Никто не заметит подмены, пока не станет слишком поздно.