Онлайн книга «Приключения в Империи»
|
Осколок торчал из-под рёбер. Металлический, неровный, с рваными краями. Он вошёл глубоко — так глубоко, что Эльван не мог понять, как она вообще дожила до того момента, как они расстались. Наверное, не дожила. Наверное, она умерла сразу, а всё остальное — её попытки держаться, её движение к панели связи, её последняя мысль — было просто агонией тела, которое не хотело сдаваться. «Она умерла, — понял Эльван. — Она мертва». Он подошёл ближе. Коснулся её шеи пальцами — холодная, никакого пульса. Коснулся запястья — то же самое. Поднёс зеркальце к губам — ни намёка на дыхание. Сердце ухнуло вниз, как камень, брошенный в пропасть. В горле встал ком, и Эльван с трудом сглотнул, чтобы не задохнуться. Он не мог смотреть на неё такую. Не мог смотреть на осколок, на кровь, на эту чудовищную рану, которая оборвала её жизнь. Но он и не мог отвести взгляд. Потому что если он отвернётся, если он позволит себе хотя бы на секунду отступить, то сломается. А сломаться сейчас было нельзя. «Есть шанс, — сказал он себе, хватаясь за соломинку. — Она говорила. Она показывала». Он опустился на колени рядом с креслом. Руки дрожали, когда он заставил себя отодвинуть край её комбинезона — там, где сердце. Внутренний карман. Она всегда хранила там самое важное. Его пальцы нащупали что-то твёрдое, холодное, тяжёлое. Он вытащил чёрную матовую полусферу в жёлтом ободке. Хронос. Тот самый, который Великий Друид передал Ами через Императора. Тот, который способен удерживать душу. Эльван зажал его в кулаке. Полусфера лежала на ладони — холодная, тяжёлая, пульсирующая. Он чувствовал это каждой клеткой — ровную, слабую вибрацию, которая шла от артефакта, проникала сквозь кожу, сквозь мышцы, сквозь кости. «Она ещё здесь, — понял он. — Её душа ещё не ушла». Надежда, холодная и острая, как лезвие ножа, полоснула по сердцу. «Репликатор, — застучало в голове. — Нужен репликатор. Нужно новое тело». Он лихорадочно прокрутил в уме всё, что знал. На его корабле-трофее репликатора не было — салергины не возят такое оборудование с собой, оно слишком громоздкое, слишком капризное, требует специальных условий. На «Цветке Лотоса» — тем более. Это разведывательный катер, а не медицинский центр. «Куда лететь? — спросил он себя. — Эллери? Слишком далеко. Не успеть. Душа не продержится столько времени в хроносе. Она рассеется, истает, исчезнет». Он закрыл глаза, заставляя себя думать холодно и рационально. Карта. Нужна карта. Он мысленно развернул её перед собой — все планеты, все станции, все базы Империи в этом секторе. Горга? Слишком далеко. Лилль? Ещё дальше. Эридан? Бессмысленно — там нет оборудования. Сллодд. Эльван открыл глаза. Сллодд. Планета, которой управляет принцесса Леокадия, сводная сестра Императора. Ами рассказывала о ней — как они с подругами летали туда в отпуск, как гуляли по садам, как восхищались красотой. Но главное — на Сллодде была развитая медицина. Принцесса Леокадия славилась тем, что превратила свою планету в центр передовых технологий. Если где-то в этом секторе и есть репликатор, то именно там. Эльван сверил координаты. До Сллодда — меньше суток лета. До Эллери — почти трое. Разница колоссальная. «Леокадия, — подумал он. — Я должен убедить её помочь. Должен. Если откажет…» |