Книга Приключения в Империи, страница 171 – Ольга Корлан

Их корпуса имели странный, органический цвет — серо-зелёный с красноватыми прожилками, как мрамор. Они казались гладкими на расстоянии, но когда Ами подошла ближе, увидела — поверхность покрыта мельчайшими чешуйками, как кожа рептилии. Наверное, это была не просто защита, а что-то большее — часть системы маскировки или охлаждения.

Формы кораблей напоминали насекомых. Узкие вытянутые фюзеляжи, похожие на тела стрекоз. Тонкие, изогнутые крылья, которые складывались при посадке. И кабины — выпуклые, как глаза.

Ами смотрела на них, и внутри неё росло странное чувство. Не страх. Не отвращение. Любопытство. И предостережение одновременно.

— Заберём один, — сказал Эльван.

Ами повернулась к нему.

— Зачем?

— Мне нужен свой корабль, — ответил он просто. — Не казённый. Не тот, который могут отобрать в любой момент. Свой.

Она понимала. Сама когда-то мечтала о том же — о корабле, который будет принадлежать только ей, который не нужно возвращать после задания, который станет домом. У неё теперь был «Цветок Лотоса». У Эльвана не было ничего.

— Это опасно, — сказала она. — Корабль может быть заминирован. Или отслеживаться.

— Мы проверим.

— И если мы ошибёмся?

— Тогда нам будет несдобровать. — Он усмехнулся краешком губ. — Но мы не ошибёмся.

Он подошёл к ближайшему кораблю. Провёл рукой по корпусу — осторожно, как гладят дикое животное, которое может укусить в любую секунду.

— Кроме того, — добавил он, — такой трофей позволит Империи изучить технологии салергинов. Найти их слабые места.

Ами молчала. Она не могла возразить — он был прав. Империя ничего не знала о кораблях врага. Все образцы, которые попадали в руки учёных, были уничтожены в боях. А этот — целый. Не повреждённый. Живой.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Но я проверю системы первым делом.

— Договорились.

Ами поднялась на борт.

Внутри корабль оказался тесным — ещё теснее, чем «Цветок Лотоса». Коридор был узким, потолок низким. Стены покрывала та же чешуйчатая ткань, что и снаружи, и она была тёплой на ощупь. Живой.

Она прошла в кабину. Кресло пилота — необычной формы, с высокими подлокотниками и глубокой посадкой. Перед ним — панель управления, но не та, к которой она привыкла. Ни кнопок, ни рычагов. Только гладкая поверхность, на которой пульсировали огни — зелёные, синие, красные.

Ами села в кресло.

Она ждала этого момента с той секунды, как увидела корабли салергинов. Ждала и боялась. Потому что чужая технология могла быть опасной. Потому что она не знала, как поведёт себя эта машина с чужим сознанием.

— Давай, — сказал Эльван, стоя на пороге кабины. — У нас мало времени.

Ами положила ладони на панель.

Система отозвалась не сразу. Сначала — только пульсация огней, быстрая, хаотичная. Потом — вибрация, прошедшая через весь корабль, от носа до хвоста, как будто он проснулся после долгого сна.

Потом — голос.

Не настоящий голос, а система оповещения, которая заговорила на языке салергинов — гортанном, резком, похожем на лай. Ами не понимала слов, но понимала смысл: корабль проверял, свой ли за штурвалом.

Она не была своей.

Она потянулась к системе глубже — сквозь панель, сквозь провода, сквозь программный код. Сила помогала ей, как помогала всегда, когда нужно было сделать невозможное. Она чувствовала, как перестраиваются связи, как блоки отключаются один за другим, как сопротивление сменяется подчинением.