Книга Погоня за судьбой, страница 688 – Ди

— Гигантские «Алоксилоны»… — пробормотал Василий, выпустив струйку дыма и глядя в потолок. — Сажали их, как синих китов на берег. Должно быть, зрелище было жуткое.

Дальше пошла хроника обустройства: горные работы, прокладка дорог среди скал, люди в тяжёлых скафандрах, возводящие жилые модули в подземных кавернах…

«Работа кипела. Алмазные буры вгрызались в твёрдые скалы, пробивая проходы к обширным пустотам под поверхностью. Непредсказуемые вспышки буйного светила можно было предугадать всего за считанные минуты до их начала, и списки погибших от радиации росли быстрее, чем карты новых туннелей… Просторные каверны осваивались и обрастали модульным жильём. Проходчики с каждым днём углублялись в разветвлённые сети пещер, обнаруживая новые «Сферы Тишины» — на момент полного переселения колонии под землю их числилось уже полдюжины самых разных размеров. Сколько таких сфер таили в себе недра всей планеты — оставалось лишь гадать…»

— И всё это время вы жили в страхе перед радиацией и этими шарами, — констатировала я.

Агапов вздохнул, снял очки и начал протирать их краем пиджака.

— Мы выживали, — поправил он мягко. — А потом нашли нечто, что всё изменило. — Он снова провёл рукой в воздухе.

«Изучая лона округлых, вымерзших проходов третьего яруса, руководитель изысканий пришёл к шокирующему выводу: эти пещеры имеют искусственное происхождение. Плавные изгибы овальных каменных коридоров и почти идеально ровные края — туннели походили на давно заброшенные норы существ невообразимых размеров. Вероятно, схожих с червями. Началась подготовка к отражению возможной угрозы. Геологи подрывали и баррикадировали туннели и обставляли завалы охранными системами. Долгие месяцы колония жила в страхе, но любой страх, как известно, сходит на нет, если его источник так и не являет себя воочию. Было тихо, и, постепенно успокоившись, все вернулись к планомерной работе…»

— Страх сошёл на нет… — Я фыркнула, отхлёбывая свой уже остывающий чай. — Легко сказать.

— Легко-не легко, самое интересное дальше, — хрипло сказал Василий, вдавливая окурок в пепельницу.

Изображение сменилось видом с воздуха. Картина во всю стену была столь реалистичной, что у меня перехватило дыхание.

С высоты птичьего полёта открывалась циклопическая картина: гигантский карьер изо льда, уходящий вглубь планеты на сотни и сотни метров. Серебрящиеся слои расчерчивались идеально ровными спиралями выработок, напоминая срез гигантского дерева. По его уступам, словно муравьи, сновали огромные самосвалы. Всё это состояло изо льда. Один сплошной лёд, который даже не мог провалиться — потому что под ним тоже был лёд.

«В ходе изысканий группа буровиков обнаружила радиоволновую активность, исходящую с самого дна промёрзшего озера, названного «воронкой Новикова». Вся имевшаяся на тот момент роботизированная мощь была брошена на раскопки заледеневшего водоёма. В итоге бур упёрся в иссиня-чёрную поверхность неизвестного рукотворного устройства. Двухсотметровое кольцо из невообразимой комбинации сплавов идеально опоясывало каменное дно. Иноземная конструкция лишила сна и покоя всю колонию. Руководящий совет разделился во мнениях — половина членов настаивали на том, чтобы запечатать находку, а другая — ратовала за подключение устройства. Первый Администратор колонии Кирилл Разумов встал на сторону авантюристов…»