Книга Погоня за судьбой, страница 659 – Ди

И… оно прыгнуло. Я активировала усилители, выбросила винтовку вперёд как барьер, чтобы чем-то занять эту пасть — и стальные челюсти со скрежетом впились в ствол. В лицо пахнуло горелым машинным маслом и раскалённым металлом, винтовка завизжала, изгибаясь, и в тот же миг мой биотитановый кулак со всей дури врезался в основание его головы — прямо в подвижный стык.

Удар отозвался в плече, в зубах и в висках — будто я кулаком остановила поезд. Робот дёрнулся, откатился, его оптические сенсоры бешено мигнули, а я отступила к самому краю и спиной упёрлась в холодные перила.

Оно сгруппировалось — и снова прыгнуло. А я оттолкнулась от перил и сиганула вбок. Оскаленная пасть пролетела в сантиметрах, и железная туша, судорожно дёргая лапами, исчезла в чёрной бездне ангара, затихая — тщетное жужжание сервомоторов было уже не различить.

Не теряя ни секунды, я подхватила контейнер и подобрала с пола винтовку убитого штурмовика. «Разведчик» темнел в полумраке. В рубке — ни огонька, а люк зиял чёрным прямоугольником. «Софи забыла закрыть? Нет, Софи не забывает. Софи — инженер. Она оставляет дверь открытой только в трёх случаях: пожар, труп на пороге… или дверь открыла не она».

Я пригнулась и крадучись двинулась по серпантину. Сердце стучало в горле, сжимая его, и каждый шаг по узкому мостику отдавался гулом в ушах. Я целила винтовку в тёмный зев шлюза — на мостике, с контейнером в руке, я была идеальной мишенью.

«Я уязвима, как щенок. Ещё один такой робот — и мне конец».

И тут скрежет разорвал воздух в ангаре, гигантские створы ворот дёрнулись и между ними возникла щель. Яростно загудел, засвистел рвущийся в пустоту воздух, завывая вьюгой в разгерметизированном доке.

Я бросилась вперёд, влетела в чёрный зев люка и прижалась к стене, превратившись в слух. Тишина. Лишь нарастающая, злая вибрация сотрясала весь астероид — атмосфера базы стремительно вылетала через разверзшуюся дыру ворот.

— Вася! — из прохода крикнула я, — поставь контейнер на подзарядку, а я вернусь за Софи!

Я свернула в рубку. Василий сидел в кресле, а в углу, вплавленный в темноту, стоял силуэт с оружием в руке.

— Присоединяйся, — раздался ехидный голос из мрака, и дуло карабина упёрлось в висок Василия. — Вместе подождём твою Софи.

— Прости, — хрипло выдавил Вася, не поднимая глаз.

Силуэт шагнул вперёд, и синий отсвет панели вырвал из мрака знакомый контур. Подбородок. Губы — растянутые в ухмылке. И глаза…

Вера.

Улыбка её была натянута на лицо, как проволока на череп — неживая, заместившая собой ту, что когда-то сияла в интернате, пока она учила меня воровать яблоки. А глаза… в них кипела тьма. Глаза её были не мёртвыми блюдцами, а чёрными дырами, что всасывали свет, надежду и память о том, что мы когда-то дружили. В них не было ничего человеческого — передо мной был пугающий механизм, одержимый единственной идеей.

— Присоединяйся, — повторила она, и в голосе зазвенел тот же металлический скрежет, что и у робота снаружи. — Дождёмся подружку, а потом… закончим то, что начали в новогоднюю ночь.

Плечо над левой рукой, отрубленной когда-то в поезде, фантомно заныло, и я потеряла дар речи.

— Мы снова встретились, только теперь ты у меня в гостях. — Она чуть качнула стволом у виска Василия. — Ты молодец, с питомцем управилась ловко. А теперь — оружие на пол, или я просверлю твоему другу новый слуховой проход.