Онлайн книга «Погоня за судьбой»
|
Лодка медленно подходила к причалу, а на меня со всех сторон были устремлены глаза — множество глаз. Вцепившись в борт, я оглядывала застывших в молчании зрителей — мужчин и женщин, — хмурых и сосредоточенных. Детей, жавшихся к матерям. Стариков, которые с любопытством в настороженных взорах появлялись откуда-то из узких переулков. Камуфляж, военные ботинки, рыбацкие заброды, охотничьи панамы и кепки, свитера с горлом — встречавшие меня люди были одеты исключительно сурово и по-охотничьи практично. На причале, перекидываясь репликами и смешками, меня ждали трое небритых мужчин с современными винтовками наперевес. Чуть повыше, в галерее под небольшим навесом, с пультом в руках облокотился на перила по-военному коротко стриженный здоровяк с благородной седой порослью вокруг рта, в камуфляжном обмундировании без знаков отличия. Оторвав взгляд от экранчика, он двигал рычажки, а лодка тем временем прильнула к деревянной пристани. Один из мужчин протянул мне руку. Я рефлекторно попыталась взяться за неё, но он сказал: — Твой ствол… Сдавай оружие, и тогда сможешь ступить на борт. Я отдала пистолет-пулемёт, достала из сумки три магазина и передала их второму мужчине. Наконец третий протянул руку и рывком поднял меня на пирс. — Давненько от Элли не было вестей, — подал голос из галереи человек с пультом. — Как она там? Всё ещё в плену у своих идеалов? В его голосе читался неподдельный интерес. Непритворный. Видимо, они давно друг друга знают. Родственники? Очень может быть — в чертах её и его лиц было что-то общее… Или мне снова казалось. — Мне сложно сказать, с её идеалами я не знакома, — ответила я. — Знаю одно — она хороший человек. — Это точно, — добродушно согласился мужчина. — Ну что ж, друг Элли — мой друг. Моё имя — Ричард Стилл, друзья же зовут меня Капитаном. Добро пожаловать в Новую Венецию. Ты надолго у нас? — Не знаю, — замялась я. — На ночь останусь точно, а дальше видно будет. — Тогда пошли, найдём тебе временное пристанище. Мужчина оторвался от перил и сделал широкий приглашающий жест… * * * Я выкупила на несколько дней номер в местной гостинице. Собственно, номер представлял из себя небольшой прямоугольник, занавешенный тяжёлыми ширмами, в котором только и было, что кровать да крошечная тумбочка. Широкий, приземистый барак не отличался удобствами, за плотными слоями ткани в других таких же прямоугольниках скрипуче разговаривали, кашляли, где-то отчаянно плакал ребёнок. Казалось, запахом рыбы всё здесь пропиталось насквозь, поэтому я была рада, когда Ричард Стилл самолично пришёл и предложил посетить его, как он выразился, «берлогу». Оставив забронированный уголок, мы отправились к нему… Несмотря на вездесущую рыбную вонь, в комнате Капитана было на удивление чисто. Коричневый кожаный диван, на котором развалился Стилл, излучал изысканное благородство. На грубом деревянном столе в беспорядке валялись предметы — чугунная пепельница с изящной, мастерски выполненной фигурой русалки, свёрнутый в трубочку планшет, пара навороченных пультов от каких-то устройств, похожий на подзорную трубу ручной телескоп с тепло- и инфравизором. На дальней стене в полумраке висел спасательный круг — такой же, как на заброшенном пирсе, только чистый и свежевыкрашенный. Рядом стоял верстак, над которым были аккуратно развешаны различные инструменты. А на специальный постамент в углу Ричард Стилл поставил на подзарядку давешний беспилотник. |