Книга Погоня за судьбой, страница 258 – Ди

— Ну что ты стоишь, странное существо? — прошептала я. Харишт повернул голову, вперив в меня свой чёрный, непонимающий взгляд. — Неужто не насиделся в клетке? Тебе не хочется на свободу?.. Слушай, если тебе неволя милее, то я уж точно не собираюсь попадаться. Понял?

Похоже, не понял. Сидит себе и косится на меня, подёргивая носом и поводя ушами. Я набрала в лёгкие побольше воздуха, сложила губы и изо всех сил пронзительно свистнула. Звук разрезал тишину, харишт дёрнулся, как от удара током, и помчался прочь, взметая траву и опавшие листья, мелькая блестящей, бежевой тушкой среди стволов. Через миг его не стало.

В этот самый момент из-за поворота вырвались два косых луча фар. Они резали темноту, стремительно приближаясь, выхватывая из мрака дорогу, кусты — и мост.

Я соскользнула по влажной траве вниз, к самой воде, и забилась в мокрую, пахнущую тиной и ржавчиной тень под мостом. Прижалась спиной к холодному бетону, вжала голову в плечи.

Наверху, прямо надо мной, с пронзительным визгом тормозов остановились две машины. Хлопнули двери, и чей-то уверенный голос скомандовал:

— Смит, Аль-Тавил, за ней! Недалеко ушла. Эклунд и Стилл — со мной на Сосновую, на усиление пятому, там опять стрельба в жилом доме… А потом к технику. Нас ждёт разговор по душам.

— Есть! — отрывистый ответ.

Одна из машин сорвалась с места, и её рёв быстро растворился в ночи. Наверху затопали подошвы по асфальту, зашуршала трава, затрещали кусты, и спустя полминуты стало тихо — лишь журчал ручей у моих ног да кричала пронзительно ночная птица в густых зарослях.

Обманка Такасимы сработала.

Теперь копы всю ночь будут гоняться за прытким зверьком с кустарным нейром в голове — и в итоге их поиски увенчаются ничем. Прошивка деки была сброшена, модуль связи — заглушен на аппаратном уровне, а я была отрезана и предоставлена сама себе.

Я аккуратно выглянула из-под насыпи, убедившись, что на мосту никого не осталась — лишь наискось от дороги, уткнувшись передними колёсами в высокую траву, стояла брошенная полицейская машина. Её фары всё ещё светили в чащу — туда, где скрылись преследователи. Пригнувшись, я перебралась через мост и нырнула в овраг, что шёл вдоль ручья, в обход всего поселения.

Мостик быстро скрылся в зарослях, а извилистый ручей вёл меня всё глубже в редкий, сырой лесок. Небо, затянутое сплошной серой пеленой, на востоке едва заметно светлело — там, за облаками, брезжил утренний рассвет, которого я совсем не ждала.

Наконец я пересекла ручей вброд — здесь вода доходила лишь до пояса, — и выбралась к небольшому, глубокому оврагу, скрытому в густом кустарнике. Почти сливаясь с зеленью, из зарослей торчала корма старого пикапа цвета хаки — машины, которую я «позаимствовала» пару часов назад…

После того как я долетела почти до самого города и свернула с дороги, двигатель честно тащил эту развалюху вдоль ручья, вдребезги разбивая подвеску о торчащие из грязи трухлявые пни и угловатые камни, дотянул до этого оврага, чихнул пару раз чёрным дымом и испустил дух прямо в кустах. Салон машины, впрочем, был цел и пригоден для ночёвки. А место это подходило как нельзя лучше — Сайрен был всего в паре километров отсюда, но добраться сюда по суше, не зная троп, было совсем непросто. Вряд ли меня станут здесь искать.