Книга Погоня за судьбой, страница 136 – Ди

Мужчина тараторил что-то в воздух невидимому собеседнику, активно размахивая рукой — общался по нейрофону. Я не смогла даже приблизительно определить его возраст — вид у него был измождённый, а из-под внешнего лоска проглядывало нервное истощение и какой-то торопливый страх. Когда-то я успела изучить этот страх, свойственный взаимозаменяемым винтикам больших корпоративных машин. Страх, который иногда перебивал даже боязнь смерти…

Кажется, очень многие люди разучились по-настоящему отдыхать, и жизнь для них превратилась в бесконечную череду дедлайнов. Сроки, сроки, сроки… Нескончаемый бег по кругу, словно белка в колесе, без какой-либо возможности остановиться и оглянуться — просто потому, что уже не умеешь. Интересно — а я всё ещё умею? Или тоже разучилась?

Через несколько секунд люди скрылись из виду, а меня вдруг посетила внезапная мысль, и я обратилась к продавцу:

— Мобильные телефоны продаёте?

— Да, есть простенькие, сенсорные.

— Регистрировать не нужно?

— Нет, это предоплаченные номера, всё в комплекте. — Мужчина хитро улыбнулся. — Берёте и звоните. Спутниковая связь.

Лучшим способом связи в этих горах мне виделся мобильник. Выходить в сеть с нейра было нельзя, а случись что — мой боевой коммуникатор не пробьётся сквозь сопки и вершины, чего не скажешь о надёжной спутниковой связи.

Я огляделась по сторонам, заприметила в уголке тёплый пуховик и с разрешения хозяина магазина переоделась. Пуховик сел идеально, и я решила отправиться на корабль прямо в нём.

Расплатившись, я свалила купленное барахло и старую куртку в пакет, вернулась к гравициклу и заперла покупки в багажнике. Рядом с летучей машиной уже стояли мальчишки и возбуждённо гутарили, тыча пальцами в её узлы и агрегаты. Завидев меня, они притихли и сделали вид, что разглядывают что-то под ногами.

«Интересно, кого они видят перед собой?» — мелькнула мысль. — «Героя или чудовище?»

В отдалении шумела вода, зимнее солнце пригревало, и я ощущала его тепло сквозь лёгкий морозец, сковавший щёки. Я решила прогуляться по посёлку, но он был настолько мал, что мне хватило пяти минут, чтобы обойти обе его улочки и вернуться к магазину. Мимо с рёвом пронеслись снегоходы и скрылись выше, за холмом, а я снова зашла в магазин и в ответ на вопросительный взгляд продавца поинтересовалась:

— Как здесь с транспортом?

— Да практически никак, — усмехнулся он. — Сюда вообще редко кто добирается, потому что мы живём в отдалении от больших дорог. Идеальное место отдыха для тех, кто в курсе о его существовании. И одно из немногих, кстати, где ещё бывает нормальная зима.

— А откуда всё это? — Я обвела взглядом прилавки. — Продукты ведь вам кто-то привозит?

— У нас есть аэрофургон. Раз в неделю забираем поставку с маглева — севернее проходит магистраль Шанхай-Хельсинки.

— Насколько севернее? — заинтересовалась я.

— У вас блю-арк есть? Могу дать координаты.

— Есть, — ответила я. — Только блю-арк, только один на один, без всяких сетевых прослоек.

— Сразу видно старую школу. — Мужчина взглянул на меня с уважением. — Включайте, сейчас передам…

Я включила функцию беспроводного приёма данных «один на один». Старая технология работала медленно и на очень маленьком расстоянии, поэтому многие мехи предпочитали вместо этого модуля ставить в нейроинтерфейс что-то другое — например, чип сопряжения с сетью вещей. Однако я давно уже выработала привычку находиться в офлайн-режиме и не светиться в Системе лишний раз, поэтому модуль этот сохранила даже несмотря на то, что пользоваться им доводилось крайне редко.