Книга Вселенная ужасов Влада Райбера, страница 89 – Влад Райбер

Сидел на балконе, окружённый спящими домами. Внизу был наш замкнутый двор, уложенный асфальтом, а за ним только мрачные густые заросли.

Ночи проходили тихо. Только ночные насекомые стрекотали в траве. Иногда где-то вдалеке слышался гул редких автомобилей, собачий лай или кто-то из гуляк голосил на всю улицу. Но чаще всего в тёмное время ничего не происходило.

Однажды я сидел на балконе с книжкой, закутавшись в пушистое покрывало, и увидел движение внизу. Человек медленно шёл через двор. Я на секунду отвлёкся, бросил на него короткий взгляд и продолжил читать.

Мало ли тех, кто ходил мимо нашего дома? Я видел на периферии зрения, как силуэт человека бесшумно движется рядом с тротуаром, и мне не было до него дела, пока он не исчез. Просто был и вдруг резко пропал.

Я вскинул голову. Где он? Куда делся? Нырнул в кусты? Но не было слышно ни шороха.

Я вглядывался в темноту под балконом и заметил открытый люк. Крышка была сдвинута в сторону, обнажая зияющую дыру канализации.

В голове сразу же всплыла картина: человек, не заметив ямы, шагнул и провалился в темноту.

Я вздрогнул. Сердце отозвалось твёрдым стуком. Что делать? Нельзя это просто так оставить. Прохожий мог серьёзно пострадать, свалившись в люк. А может, и погибнуть, если ничего не сделать.

— Эй! Где вы там? – крикнул я с балкона, но мне ответило только эхо.

А если человек мне только показался? Вдруг это была всего лишь тень, что ползла по асфальту? Обман зрения и ничего более.

Но надо было убедиться, не случилась ли трагедия. Я решил спуститься во двор, взяв с собой фонарик. Не совсем обычный – старый советский «жучок»^[11], работающий не от батареек, а с помощью встроенной динамо-машинки. Чтобы заставить его светить, нужно прилагать усилия – быстро сжимать в руке, надавливая на металлическую ручку.

Думаю, мой старший брат Лёшка поиздевался надо мной, когда подарил его. Сказал: «На! Хорошее занятие для развития и укрепления пальцев!»

И вот я побежал с ним на улицу, сжимая в руке, как эспандер. Вжух, вжух, вжух… Фонарик светил ровно до того момента, пока не перестанешь давить на ручку.

Я склонился над открытым колодцем. Внизу было тихо и темно. Мощности лампочки не хватало, чтобы всё как следует разглядеть. Брызгающий свет выхватывал из мрака старые трубы, вентиль, рваный утеплитель, висящий тряпками.

— Есть там кто? – крикнул я и опустился коленями на асфальт, но никого не разглядел внизу и подумал, что мне показалось.

Глупо вышло! Хотя проверить стоило, гражданская сознательность – это хорошо. Ещё бы люк закрыть, а то правда кто-нибудь свалится.

Я перестал жать на рукоятку фонарика, и в последнюю секунду до того, как свет погас, из глубины колодца на меня уставилось лицо! Оно было настолько неприятным, что я вскрикнул и отбежал.

Этот человек выглядел ужасно! Его кожа была покрыта рубцами и ожогами, будто его облили кислотой. А эти глаза! Такие маленькие и злые, как у крысы.

Я шёл по лестнице к своей квартире. В голове всплывали другие детали: надорванная губа, лысая голова с изъеденной, отслаивающейся кожей.

Люк остался открытым. Тот страшила мог снова выбраться. Я убеждал себя, что бояться нечего. Он хоть и внушал страх своим видом, но это не говорило о том, что он опасен. Скорее всего, просто бездомный, которому больше некуда пойти.