Книга Нас предупреждали, страница 112 – Челси Ичасо

Там, в глубине звериной глотки, находится наш пункт назначения, коттедж «Стеклянное побережье».

Коттедж «Стеклянное побережье» больше известен в Фэйрпорте под названием «Логово Хэйзел» – место, где произошло одно из печально известных событий с ее участием. В процессе сбора материала для документального фильма Генри я узнала, что Хэйзел Блэкмор любила добавлять маленькие штрихи к оформлению гостевых домов, в соответствии с их названиями. Маргаритки – для «Дорогой Дейзи», цветочные композиции с пальмовыми листьями – для «Пальмовой Виллы». Говорят, она пришла в этот дом, чтобы поставить на кухонный стол вазу с разноцветным стеклом, вынесенным морем на берег. Только к тому времени, как Сайлас Блэкмор вытащил ее оттуда, Хэйзел успела разбить дюжины ваз, и весь пол в доме был усыпан крошечными острыми осколками стекла.

— Куда дальше? – спрашивает Виктория.

— Аделина сказала, вход в подпол находится под крыльцом, – отвечаю я, обходя строение по периметру. Остальные следуют за мной. Добравшись до фасада, я перемещаюсь ближе к каменной стене, чтобы охватить взглядом все пространство перед входом в коттедж. Никаких признаков жизни, не считая ракообразных, снующих по валунам туда-сюда.

Я начинаю поворачиваться к остальным и улавливаю краем глаза какое-то движение в воздухе. Это всего лишь чайка, спикировавшая на Скамью основателей в нескольких ярдах от этого места. Я внимательно изучаю обстановку в противоположной стороне – там, где утес. Удовлетворенная результатом, спешно возвращаюсь к остальным, которые осматривают крыльцо с правой и левой сторон.

— Оно заколочено, – говорит Виктория, прикасаясь к деревянной панели и тут же отдергивая руку.

Я протягиваю руку, и мои пальцы погружаются в сгнившую древесину.

— Может, просто вышибем ее?

— Вряд ли у мистера Блэкмора было время вышибать ее и ставить обратно в ту ночь, когда он лихорадочно прятал нож от копов, – возражает она. – Это явно не то место.

— Погодите-ка, – подает голос Калеб с противоположной стороны крыльца. – Кто-нибудь может помочь мне здесь?

Я обхожу вокруг крыльца и вижу его стоящим на коленях перед деревянной панелью.

— Можешь его подержать? – спрашивает он, передавая мне фонарик.

Я направляю его на боковую панель и щелкаю выключателем. В сиянии фонаря Калеб проводит пальцем по одному краю панели – там, где доска стыкуется с деревянной рамкой. Он ковыряет до тех пор, пока оттуда что-то не выпадает, – это ручка, спрятанная внутри рамы. Он тянет и трясет ее, но ничего не происходит. Я подношу фонарик ближе, чтобы лучше видеть его руки, когда он пытается сдвинуть панель влево. Безуспешно.

Но когда он толкает ее вправо, разумеется, панель движется.

Аделина была права. Вход в подпол всегда был здесь. Скрытый от глаз полиции и новых застройщиков.

— Так кто туда полезет? – спрашивает Виктория.

— Я полезу, – говорит Калеб, все еще сидя на корточках возле открывшегося проема.

— Я тоже могу пойти, – вызываюсь я, чувствуя, как в груди зарождается страх. Я стряхиваю с плеч рюкзак, позволяя ему упасть на землю. – Вы двое можете постоять на стреме, наверное.

Виктория бросает нервный взгляд в сторону Наоми.

— Чудесно, – бухтит Виктория, словно это она подвергает себя опасности.

— Или можешь залезть в филиал ада вместе с Калебом, – сквозь зубы цежу я, расстегивая рюкзак, чтобы достать лопату. Даже если копать не придется, она может мне пригодиться, чтобы отпугнуть пару-тройку крыс.