Книга Страна без чудес, страница 166 – Андрей Уланов

Хотя, наверное, глупо волноваться о крохотном окурке, когда несколько сотен пока еще живых существ готовятся убивать друг друга самыми разными способами.

— А ты не понял? — нарочито удивился Марко. — Через входы внутрь не попасть.

— Нижние входы.

Марко замер.

Кард тут же повернулся ко мне.

— Есть другие?

— Я не уверена, сэр, но…

— Говорите уж, раз начали.

Я посмотрела на гору.

Снизу она казалась куда мрачнее, чем с корабля. Камень, прижавшиеся к нему деревья, пятна лишайника там, где другие растения не сумели зацепиться за щели.

— Когда мы летели мимо, я видела что-то вроде балконов или прогулочных галерей. Хорошо вписаны в скалу, замаскированы… но что-то там есть.

Кард вопросительно глянул на Марко.

Тот пожал плечами.

— Тот бедолага ни о чем таком не обмолвился. Или не знал, или я не задал правильного вопроса. Но если тут и правда сидят эльфы или люди, мысль о балкончике выглядит логично. Аристократам точно захочется наслаждаться свежим воздухом и видом на лес, не пыхтя по лестнице вниз и не пихаясь локтями с быдлом в лифтах. К тому же люди с эльфами любят селиться повыше. У гномов наоборот: чем глубже, тем почётнее и престижнее.

Полковник перевел взгляд на гору. Остальные тоже последовали его примеру.

— Южный склон выглядит доступным, — нарушил молчание Войцех. — У меня в отряде несколько гуралей, они могут подняться по нему на вершину и…

— Нет времени, — Марко резко качнул головой. — Пока твои горцы поднимутся, стемнеет. А смена караулов через час.

— Есть лучшие идеи?

— Есть, — ухмыльнулся полуэльф, — как не быть. Основная группа остаётся внизу. Ждём смену караулов и пробуем прорваться внутрь. Как минимум отвлечём внимание и свяжем боем часть охраны. Лучшие бойцы поднимаются по скале и заходят сверху. Если поставим их в два огня, наверняка дрогнут и побегут. Такой вот план. Что скажете?

Бронислав нехотя кивнул.

— План хорош. Но как быстро подняться по скале? Ты сам сказал, по южному склону раньше темноты не выйдет.

— Не выйдет, — кивнул Марко. — Но кое-кто сможет пройти по скале с востока, и пройти быстро. Надо просто её очень вежливо попросить.

Смотрел он при этом на меня. Ну конечно, как же иначе! Все эльфы — прирождённые древолазы! Очередная общеизвестная гнусь. Кто-то любит, кто-то, как мой двойной младший побег, то есть двоюродный племянник, терпеть не может. А еще для скоростного лазанья нужны перчатки-когти, такая же обувь и кора. Деревья обычно имеют кору, ветки, а также хоть какое-то сочувствие к детям Леса.

Гора же состоит из мокрого камня, мха и затаённого желания сбросить вниз наглую букашку.

Мысленно я пообещала прочитать Карду длинную и обстоятельную лекцию об отличиях гор и деревьев.

Как-нибудь потом.

Когда мы сможем сесть у камина, и в руках будет кружка с горячим чаем, а не пучок высохшей травы, едва не отправивший меня в короткий полёт вниз по склону.

* * *

В расщелине пахло мхом и птичьим помётом. До места, где я видела балкон, оставалось ещё две сотни футов.

И они оказались тяжелее, чем весь остальной путь.

Склон стал отвеснее. Ветер — злее. Мокрый камень норовил вывернуться из-под ослабевших пальцев, а редкие корни, за которые я хваталась, ничего не знали про дружбу эльфов и растений. Один лопнул, словно подгнившая веревка, я удержалась чудом, успев прижаться к скале и прошипеть несколько слов, которые воспитанные эльфийки не употребляют даже при людях.