Книга Страна без чудес, страница 120 – Андрей Уланов

— С лошадьми сложно. Тут вообще людей немного, если у кого кони есть, стерегут крепко и добром за просто так не отдадут.

— Жадные, значит? — неожиданно развеселилась Клэр. — А золотишко поможет ускорить дело?

— Золотишко? — удивленно переспросил Пшемек.

Полуэльфка обернулась ко мне, я пожала плечами.

— Раз уж заговорила, покажи.

— Ага, — изогнувшись, Клэр сунула руку под комбинацию, заставив Пшемека покраснеть и торопливо зажмуриться. — Сейчас…

Звук от удара двух золотых монет получился на удивление чистый. Гном бы заслушался. А потом наверняка бы принялся сетовать на его неуместность посреди мокрого леса, грязи, дыма и полураздетых мерзнущих страдальцев. Новенькие сверкающие монеты, на одной стороне служитель Творца благословляет своего коллегу, на второй еще один священник — или уже святой? — в обрамлении листков клевера и надписи на древнеимперском.

— Полновесные зеччино, чеканены гномами по договору с Железной Короной, так что имеют хождение по всей Цислейтании. Да и везде, где любят золото, а я, — улыбнувшись, добавила Клэр, — не знаю мест, где бы его не любили. Полковник Кард очень предусмотрительный человек.

— Сомневаюсь, — я обняла колени, — что полковник предусмотрел подобную ситуацию.

Интересно будет как-нибудь спросить у него. Потом, в тепле, держа в руках кружку ароматного чая и чувствуя, как меняется запах по мере того, как раскрываются под действием кипятка чаинки. Когда болото и лес останутся далеко позади, а паровые шагатели, бомбежка и орки будут казаться просто нелепым сном, к тому же приснившимся вовсе не мне.

Потому что с маленькими эльфийками не случается плохих вещей.

— Что скажешь, знаток местных? Любят они золото?

Пшемек задумался, на мгновение перестав казаться мальчишкой. Лицо оставалось молодым, измученным, грязным, но глаза стали серьёзными, внимательными. Словно Лешек вдруг решил взглянуть из головы своего помощника.

— Любят, — с явным сомнением в голосе произнес он, — только вот не факт, что про это знают. Золотой для тутошних — агромадные деньжищи, некоторые их за всю жизнь могут и не увидеть вовсе.

— Проблема?

Пшемек медленно кивнул.

— Могут не поверить, что монета настоящая. Меняльных лавок тут не держат, как правильно проверить, вряд ли кто-то знает. В лучшем случае придумают какую-нибудь чушь, в худшем… золото порой головы дурманит знатно. Две девки, пацан, — он продемонстрировал на согнутой руке свой бицепс, вернее, отсутствие оного, — худосочный. А где одна монета, там и две, и двадцать.

— Опасные девки, — напомнила Клэр, — с большим револьвером и саблей.

— Все равно, — упрямо повторил Пшемек, — видел пару раз, как людям от вида золота мозги словно картечью выносило, только про него мысль и оставалась. А если навалятся всей деревней, можем и не отмахаться. Или не навалятся, а отравить попробуют или сжечь. И дома родного не пожалеют, будут потом руками каждую крупнику пепла просеивать.

— Да поняла я, не гунди, — вздохнула полуэльфка. — Фейри, у тебя серебра по карманам не завалялось? — я отрицательно мотнула головой. — З-зараза. Первый раз такое, и деньги есть, и купить нельзя. Обычно все наоборот, денег нету нихрена.

Понявшись, она одним резким движением поднялась, шагнула через костер и начала собирать с корней свою одежду.