Книга Страна без чудес, страница 115 – Андрей Уланов

Пшемек вдруг выпустил мое плечо, я качнулась влево и запоздало сообразила, почему меня кренит в одну сторону. Револьверы Марко, точнее, револьвер — правая кобура пуста, ремешок оборван «с мясом», но в левой револьвер остался. Его можно достать, проверить наличие капсюлей на трубке, взвести курок, задержать дыхание и навестись на орка, пытавшегося обойти Клэр справа. И зажмуриться за мгновение перед тем, как нажать спуск.

Грохот ударил в голову так, будто внутри черепа взорвалась очередная динамитная бомба. Вспышка ослепила даже сквозь сжатые веки. Сноп огня улетел куда-то вперед и дотянулся, как мне показалось, почти до цели. Мир окутался сизым облаком, воняющим серой и прочими продуктами сгорания. Все замерли — я, Пшемек, Клэр, орки… кроме одного. Получивший пулю в грудь упал навзничь и не шевелился.

— Дай мне! — кажется, Пшемек выкрикнул эту фразу, но я едва услышала её сквозь глухое звенящее эхо.

— Ты… — на второй раз курок почему-то показался куда более скольким и тугим. — Не видишь. Куда. Стрелять.

На самом деле я тоже почти не видела. Дым рассеялся, круги в глазах от вспышки остались. Кое-как я навелась на вторую фигуру, заставила мушку замереть и выстрелила.

В этот раз удар получился сильнее. Ладони разжались, ноги тоже вдруг стали непослушно-мягкими, я начала падать назад, успев напоследок глянуть на небо.

Кажется, звезд в нем стало намного больше.

В которой Фейри Грин курит у костра

В библиотеке Хранимой Долины имелось несколько весьма подробных описаний здешних мест, составленных как гномами, так и эльфами. Однако ни первые, ни вторые не уделили особо много внимания болотам. Эльфы ограничились описанием болотных лесов из черной ольхи вперемешку с березами. Гномы упомянули о существовании верховых сфагновых болот, отдельно уточнив про их купольную разновидность, и переходных, посчитав их при этом непроходимыми, а, следовательно, не заслуживающими внимания.

Они ошибались. Эльф, полуэльф и даже человек могут здесь пройти. Да, с каждым шагом нога уходит на фут или два, а в скрытую канаву можно провалиться и глубже. Но идти по болоту можно. Осторожно, тщательно выбирая место для каждого шага, обходя подозрительные участки, проваливаясь в тех местах, что подозрительными не выглядели, просто слой сфагнума, осоки и переплетённых корней оказался чуть тоньше и разошелся, обнажая вязкий торф. Шаг, еще шаг, упасть, подняться, попытаться стряхнуть грязь.

А пролететь совсем просто. Вот сейчас воздушный корабль медленно летел над болотом, цепляясь за кочки рваными клочьями дыма.

При дневном свете он выглядел ничуть не пугающе. Больше напоминая суденышко Паркер-Баркли, в свое время едва не рухнувшее нам на головы, чем боевой корабль. Только еще более издевательская для взгляда эльфа конструкция, ни малейшей попытки добиться изящества форм. Впрочем, гном тоже не смог бы без тяжких душевных мук смотреть на грубые швы, плохо подогнанные листы металла, неравномерно раскиданные по листам заклепки, многочисленные пятна копоти, ржавчины и просто грязи. Орки с гоблинами могли бы соорудить нечто похоже, выдай им кто кучу ящиков, досок и гвоздей.

Однако несуразный корабль полз по небу, а я внизу пыталась вжаться еще глубже в болотную грязь. Как можно сильнее — в одном из «гнезд» шевельнулся длинный «хобот» многостволки, нащупывая внизу что-то, показавшееся стрелку достойной целью.