Книга Куколки, страница 67 – Алекс Рубин

Невероятная случайность. Неожиданная удача, которая бывает только в фильмах. Пуля, выпущенная умирающим человеком, пролетела мимо цели и вошла точно в горло его же товарища. Не в плечо, не в руку, не в живот, а ровно туда, где не было защиты. Одно шальное движение пальца на спусковом крючке и Гарпун мёртв. Если бы бандит выстрелил на секунду раньше или на секунду позже, если бы ствол дрогнул чуть по-другому, то всё сложилось бы иначе. Лили могла быть ранена. Или убита. Гарпун мог устоять на ногах и выстрелить из арбалета. Но тут пуля попала именно туда, куда нужно, и Хлоя, глядя на распростёртое тело тощего бандита, не могла отделаться от мысли, что это неправильно. Так не бывает. В реальной жизни удача не приходит вот так — слепо, щедро, в последнюю секунду. В реальной жизни всё заканчивается плохо. И это пугало не меньше, чем сами бандиты.

Хлоя не знала, сколько продлится это оцепенение — секунду, две, три, — но именно сейчас, пока бандиты таращились на трупы своих товарищей, нужно было действовать. Медлить нельзя. Счёт шёл на мгновения.

И она бросилась вперёд.

Не было ни плана, ни тактики, ни расчёта — только животный порыв, который толкнул её к Когтю, пока тот стоял столбом над телом Гарпуна. Она врезалась в него плечом, как в футбольном подкате, чтобы сбить его с ног. Правда, весовые категории были не равными. Коготь лишь покачнулся, взмахнул руками, попытался развернуться, но не успел ничего сделать. Вайолет уже была позади него. Она прыгнула ему на спину, как дикая кошка, вцепилась одной рукой в воротник, а второй попыталась выцарапать ему глаза или закрыть их ладонью. Вышло не очень. Коготь взревел, попытался сбросить её с себя, завертелся на месте, как раненый бык.

Лили не ждала приглашения. Она метнулась туда, куда Коготь отбросил монтировку, схватила её с земли, и в следующую секунду железо с глухим стуком ударило ему в пах. Этот удар уже был серьезней. Коготь взвыл от боли, инстинктивно схватившись за детородный орган. Еще один удар монтировкой и он упал. Гора мышц ударилась оземь, подняв облако пыли, и затихла. Вайолет успела спрыгнуть за мгновение до того, как он рухнул.

Пыльник тем временем стряхнул с себя оцепенение. Он увидел, как падает его главарь, и выхватил из-под плаща длинный тесак. Лезвие блеснуло на солнце.

— Лили! — закричала Джинни. — Сзади!

Неожиданно для всех Лили увернулась от тесака. Понимая, что времени на раздумья нет, Хлоя метнулась к арбалету Гарпуна, который валялся на земле рядом с телом. Схватила его, вскинула, навела на Пыльника. Руки тряслись. Она понятия не имела, как стрелять из этой штуки. Как его заряжать, но раз болт уже находился в пазу, а тетива была натянута — значит, нужно просто нажать на спуск. И она нажала.

Болт сорвался с тетивы с резким, свистящим звуком и ударил Пыльника в плечо. Этого хватило. Бандит вскрикнул, выронил тесак и схватился за древко, торчащее из тела. Кровь потекла по рукаву, закапала на песок. Он попятился, глядя на девушек с ненавистью и изумлением, словно не мог поверить, что эти безоружные странницы только что дали ему отпор.

И в этот момент Коготь зашевелился. Хлоя увидела это краем глаза. Гора мышц, лежавшая на земле, начала подниматься. Медленно, как разбуженный медведь, он вставал на ноги — с налитыми кровью глазами, с лицом, перекошенным от боли и ярости.