Книга Потерянное эхо, страница 17 – Фарха Таннба

Авиар, только что охотно рассказывавший о юности в сильтском приграничье и семье, тут же подобрался, обернулся к Рубидии и посмотрел ей прямо в изменённые глаза — слишком прямо, слишком пристально, не отводя неживого взгляда.

— Лотар Мейтнер — не слишком-то надёжный и не обремененённый излишней честью человек. Я не думаю, что женщина, которая решится выйти за него замуж, будет счастлива, — с пугающей серьёзностью признался Эрсин, окатив Рубидию полярным холодом во взгляде, и шутка про ревность замёрзла у неё на губах. Хотя очень хотелось думать, что дело именно в ревности и хоть каком-то интересе к самой лисентирин Гаусс. Но Илаи задумался о чем-то своём, он явно знал о сослуживце нечто важное и неприятное. И всё же… С чего бы авиару заводить речь про чьё-то замужество, да ещё и с ней?

— Почему же? Фрайхерр Мейтнер кажется не самым плохим человеком. Он ещё и при титуле, вполне обеспечен, да и внешне недурен… — В отместку за слова и мрачность, на миг её смутившие, Рубидия всё-таки не удержалась и поддела Эрсина.

Тот лишь хмуро посмотрел на неё.

— В том-то и беда. Рубидия, вы знакомы с кем-нибудь из представителей родовой знати, кроме Мейтнера?

— Знакома, — ничуть не задумываясь, ответила лисентирин. — С вами.

Илаи-то тоже по рождению был дворянином, хотя по какой-то непонятной причине старался это скрывать. Возможно, Рубидия слишком привыкла к отсутствию врожденных титулов среди носящих повязку мага, ведь в Коллегиях гораздо больший вес имели связи и знакомства, ну и умение работать с эфиром, разумеется. Конечно, в интриги верховных майстеров и майстерин даже самую одаренную лисентирин никто не стал бы посвящать, да и сама она не стремилась влезть в этот змеиный клубок. И всё же взаимоотношения аристократии казались ей чем-то далёким от жизни и отягощенным бессмысленными правилами и условностями. Ну вот какая разница, кто ведёт свой род от древних деймарских рыцарей, а кому дворянство даровано имперским патентом? С точки зрения инженерской дочери, никакой, но происхождение всё же до сих пор имело значение в высших слоях общества.

— Вы ошибаетесь. Ни один потомственный аристократ не примет меня как равного себе. Просто потому что дед мой получил титул и право передать его по наследству за заслуги перед Империей, а женат был на незаконорожденной дочери одного из северных маркграфов.

— То есть, вам могут сейчас припомнить, что ваш прадед свиней пас? Ой, извините, я не хотела вас обидеть… — заметалась Рубидия, у которой в голове не укладывалось услышанное. Получил титул от Императора… дед Эрсина должно быть, жил и служил Деймару лет пятьдесят или шестьдесят назад, не меньше… Не родственник ли её друг тому самому генерал-фельдмаршалу Илаи, который даже в исторические хроники вошёл под прозвищем Оружейника из-за своего происхождения? А она про свиней ему в лицо заявила…

— Ничего страшного. По сути, вы правы, разве что со свиньями слегка ошиблись, — качнул головой Эрсин. — Само по себе отношение со стороны родовой аристократии лично меня не слишком беспокоит, но отрицать его было бы глупо.

— И вы пытаетесь меня предостеречь от чересчур близкого знакомства с Мейтнером? — Рубидия спросила нарочито легкомысленно и словно бы в шутку, но внутренне она надеялась, что это именно предостережение. Может, она и впрямь нравится лейтенанту Илаи, и потому он ревнует её к сослуживцу, может, весь этот разговор — знак хоть какой-то надежды на взаимность, и потом они..