Онлайн книга «Потерянное эхо»
|
— Эрсин, я… — впервые за много дней выдохнула с облегчением Рубидия. Собственные слова показались ей жалким полузадушенным стоном. Вся тревога, все вытесненные на задворки сознания страхи, все слёзы, которые она не выплакала, не позволяя себе отвлечься от действий, сейчас разом нахлынули и сдавили ей горло. Боль от неестественного движения эфира? Дезактивация наводок? Обещание-плата? Всё могло подождать. Алая майстерин без сожаления опустила руки, обернулась на голос. Эрсин стоял в паре шагов от неё, невысокий и худощавый, но столь же несгибаемый, как и всегда. Эфирный поток, что тёк через тело Рубидии, ослаб, и она наконец растёрла ноющие запястья, не сводя взгляда с друга, который по своей привычке смотрел чуть в сторону от её лица. — Эри, ты в порядке? — она шагнула к Илаи, даже потянулась коснуться плеча, груди, лица, собранных в хвост пепельных с проседью волос — чего угодно, лишь бы убедиться в реальности присутствия друга, но вовремя подавила внезапный порыв. Эрсин ведь не любит, когда его трогают без предупреждения, так что объятий и контакта лучше ждать с его стороны, а он всегда находил время, силы и возможности для Рубидии. И здесь нашёл, с готовностью протянул ей в ответ не по-мужски изящную руку. Привычный дружеский жест, живой, настоящий. Вот только… Вот только Эрсин всегда носил перчатки и снимал их специально для Рубидии. Некоторые считали адмирала Илаи странным и слишком уж отстранённым, многие — холодным и заносчивым, но майстерин Гаусс знала: перчатки и непроницаемое лицо не игра, не маска и не демонстрация, а единственно возможный компромисс между её другом и окружающим миром. Сейчас же от взгляда светлую до прозрачности кожу, от голубизны вен на тонком запястье Рубидия опешила. Что-то было не так… Совсем не так. …а какая разница? — Всё хорошо, Руби. Мы можем уйти. — В голосе Эрсина ей почудилось то неуловимое тепло, которое она искала много лет назад, во времена своей девичьей влюблённости. Тень забытой мечты заставила её сжаться и отдёрнуть руку. — Подожди, пожалуйста, — тихо попросил он, глядя ей в глаза. Привычная ледяная маска растаяла, как и всегда, от чуть заметной улыбки, которая, как Рубидия давно знала, была результатом очень долгих попыток Эрсина научиться столь необходимому в человеческом обществе жесту. Сейчас же она смотрелась так правильно и естественно, что… Нет. Будь на месте Эрсина кто угодно ещё, Рубидия ещё могла бы послушать, попробовала разобраться, в чём дело, но не сейчас. Не с ним. Не здесь. Не в поезде, полном готовых отслоиться эфирных наводок. — Ни шагу! — рявкнула майстерин, подхватила посох, выставила перед собой и с силой оттолкнула Эрсина. Так нельзя… но извинится перед другом она потом. А ведь могла бы обойтись и без агрессии… От удара адмирал Илаи прогнулся назад, слишком болезненно для авиарской спины, но успел схватиться за посох. Запястья Рубидии рвануло болью, но она лишь стиснула зубы. — Это не ты! — крикнула она, тщетно рванула посох, чтобы стряхнуть хватку Эрсина. — Не Эри! Это не ты. Майстерин вцепилась в ускользающую мысль. Так просто… и глупо, и бессмысленно, и сложно. Это не ты. Это не… не кто?.. не Эри… Он же здесь, и эфир течёт через них… Вот только потоки не те. Это не ты. Это не ты. Это не ты! |