Книга Колыбель Марбаса, страница 72 – Лидия Милеш

— Тень! Тень! Тень! — скандировали дети.

Ари с ужасом посмотрела на наступающих к клетке мальчиков. В их лицах появился невиданный азарт и веселье.

— Тень! Тень! Тень! — кричала громче всех Звездочка.

— Я сам накажу тень и заставлю ее быть на нашей стороне, — сказал Пан. — Она станет нашей верной спутницей, которая откажется от убийцы и с этого момента будет следовать за нами по пятам.

Дети довольно завопили.

— Тягаться с мужчиной — кишка тонка? — с презрением сказал Рэм.

Пан резко обернулся.

— Почему же? — спросил он. — Просто тебя мы оставим напоследок. И ты не поверишь, что у меня припасено для такого как ты.

Он засмеялся. Рэм толкнул клетку и его лицо перекосило от злобы.

— Если не трус, тогда хватит скалить зубы и давай! Ну же! Что, боишься, мелкий ублюдок? Давай же. Или ты уже обмочил свои трясущиеся коленки?

Веселье Пана резко исчезло. Как бы ни был безумен этот мальчишка, им все-таки можно было управлять. При том самым примитивным способом, за который и схватился капитан. Ари только корила себя, что сама сразу не догадалась.

— Хорошо. Будь по-твоему. Посмотрим из чего ты сделан Рэм Човец. Открывайте клетку, — скомандовал он.

В ту же секунду несколько ребят подорвались со своих мест и бросились к причудливым замкам в нижней части прутьев. Металлические щелчки один за другим разнеслись по клеткам, и Ари невольно напряглась. Она снова посмотрела на Рэма. Его руки были связаны, но выглядел он совершенно спокойно, словно такая мелочь не имела значения.

— Я всегда считал, что ожидание боли в сотни раз хуже самой боли, — едва слышно прошептал он. — Я не хочу больше ждать, а ты не упусти момент.

Ари нутром чуяла, Рэм что-то задумал. И как всегда не счел нужным сообщить. Даже сейчас, когда от его решения зависела ее жизнь, Рэм Човец продолжал смотреть на нее сверху вниз и оставался тем, кто предпочитал давать советы вместо объяснений.

Ари на несколько секунд совершенно забыла о Пане. Тот стоял неподалеку и наблюдал за происходящим с ленивым интересом.

— Будешь следующей, — сказал он.

Ари вскинула голову. Внутри болезненно вспыхнула злость. Гордость — пожалуй, единственное, что еще осталось, потому что все остальное отняли. Сначала семья, а теперь вот Рэм Човец, снова решивший за нее. Она усмехнулась, стараясь не показать, насколько сильно ее пугает собственная беспомощность.

— Что, хочешь убить меня? Тебе придется сильно постараться. Или натравишь на меня своих детишек, чтобы они забили меня палками и камнями?

— Как вашего длинного? — спросил Пан.

Ари взглянула на него с недоверием. По лицу хозяина леса сразу стало понятно, что он не шутил. Он говорил о ком-то из команды. “Длинным” мог назвать либо Рэма, либо Семь. Капитан стоял перед ней живой, спокойный и совершенно невозмутимый. Значит, это Семь. Он встретил свору. И встреча не закончилась ничем хорошим.

От этой мысли почва на мгновение ушла из-под ног, а следом вспыхнуло другое чувство, настолько сильное, что почти заглушило страх. Ярость. Если Семь погиб, она отомстит. Пусть только откроют клетку. Пусть попробуют подтащить ее к детям. Пусть кто-нибудь из них допустит хотя бы одну ошибку — она не упустит своего шанса.

— Послушай, зачем мне убивать тебя? — продолжил Пан. — Еще и чужими руками. Я подожду, пока ты захочешь примкнуть к нашему царству. Займешь место… — он огляделся по сторонам и остановил взгляд на Звездочке. — Займешь место старшей сестры. Будешь заботиться о нас, любить нас, встречать нас с охоты и слушать наши рассказы.