Книга Качели смерти, страница 97 – Котаро Исака

Вымыв руки, я выхожу.

— Знаешь, кто нас преследует?

— Да.

— Было похоже, что, убегая из Сэндая, ты узнал того, кто за тобой гонится.

— А, этот полицейский, – отвечаю я, вспомнив, что нет необходимости скрывать это. – Мы вместе учились в общеобразовательной школе. Случайно встретились в поезде.

— Он преследовал Тэрасиму?

— Кажется, да. Я не ожидал встретить одноклассника спустя столько времени.

Мы проходим мимо сувенирного магазина. У стойки с информацией о разнообразных маршрутах и прогнозами погоды стоит большая группа людей с пасска в руках. Подумав, что они могут заниматься поисками информации обо мне, я прибавляю шаг.

Когда мы выходим из здания на парковку, Тюсондзи говорит:

— Нелегко тебе. За тобой гонится друг…

— Мы не друзья. – Мой голос звучит громче, чем я ожидал.

— Вы враждуете?

— Нет.

— Есть обида?

Не думаю, что между нами есть какая-то обида. Нас можно назвать товарищами по несчастью, единственными, кто действительно мог разделить потрясение от потери всей семьи в автомобильной аварии. Однако подобное противостояние такой силы никак не могло возникнуть между товарищами.

— Не было обид.

— Получается, вы естественные враги.

— Естественные враги?

— Кошки и крысы, кокциды^[64] и улитки. Враги с рождения. Например, змеи и лягушки.

Я снова вспоминаю о детской книжке об улитке со стальным панцирем и копьем Лонгина, способной победить любого противника. В детстве я был буквально одержим этой историей и купил не только электронную версию, но и печатную книгу, которую читал в свободное время.

— Что-то не так? – спрашивает Тюсондзи Ацуси, подойдя к арендованной нами машине, на которой мы приехали сюда.

— Нет, – отвечаю. Я стараюсь избегать почти всего, что было хоть как-то связано с автокатастрофой или напоминает о пережитом ужасе, но до сих пор продолжаю любить книгу об улитке Май-Май. Я говорю ему об этом. Выслушав меня, Тюсондзи отвечает:

— Та книжка с картинками? Я тоже любил ее в детстве!

Похоже, он искренне заинтересован.

Только сейчас я замечаю, что на парковке резвится ребенок. Он хаотично бегает между рядами припаркованных машин – то по вертикали, то по горизонтали. На вид ему около пяти или шести лет. Сперва я наблюдаю за ним с теплотой, решив, что это бодрый и энергичный малыш, но, когда слежу за странными движениями его головы, мне становится не по себе. Он так увлечен игрой, не задумываясь, что любой из припаркованных автомобилей может неожиданно прийти в движение. Вероятно, ребенок не способен вообразить, что случится, если произойдет столкновение.

Я слышу голос взрослого, вероятно позвавшего ребенка по имени. Тот теряется из виду. Казалось, чем дольше его зовут, тем дальше он убегает.

Я следую за ребенком. Возможно, мне не стоит переживать, но я хочу предпринять хоть что-то, пока не стало слишком поздно.

Слишком опасно.

Несмотря на то что современные автомобили оснащены специальными датчиками, определяющими расстояние до людей и препятствий, чтобы совершить аварийную остановку до того, как произойдет столкновение, они все же не способны среагировать на внезапное появление человека на своем пути. Ребенок мог запросто выскочить перед движущимся автомобилем. Родителям следует внимательнее следить за ним!

На стоянку въезжает пикап. В то же мгновение ребенок возникает у него на пути, словно реагируя на только ему слышный сигнал тревоги. Я не раздумывая бросаюсь в его сторону.