Книга Качели смерти, страница 23 – Котаро Исака

У моего свекра, человека с мягким характером, искренне увлеченного своим ремеслом, могли быть только одни враги – пчелы, гусеницы и садовые вредители, угрожавшие его любимым растениям. Кто мог затаить на него злобу? Не успеваю я задать себе этот вопрос, как ответ находится сам собой.

* * *

На следующее утро после того, как Наото уходит на работу, я убираю пыль в комнате. С тех пор как мы начали жить вместе, я отвечаю за бо'льшую часть работы по дому. Раньше у меня был свой порядок уборки, который свекровь постоянно критиковала за неэффективность, всюду указывая на беспорядок, поэтому теперь я делала все именно так, как она настаивала. Следование заранее определенному порядку процедур не вызывало у меня сложности – в конце концов, раньше я неоднократно успешно обезвреживала взрывные устройства. Однако свекровь все равно время от времени упрекала меня. Этот раз не был исключением.

— Мияко-сан, как можно быть настолько небрежной?

— Мама, я делаю все, как вы учили.

— Если б это действительно было так, то вокруг не оставалось бы столько пыли!

Все равно что спортивный тренер, говорящий своей команде: «Если б вы следовали моей стратегии, то не проиграли бы, а раз проиграли, значит, просто не следовали ей».

Внутри меня все закипает от злости. Я как можно естественнее, словно это только что пришло мне в голову, меняю тему разговора:

— Кстати, на днях я столкнулась в дверях с человеком, занимающимся страхованием жизни…

— Страхованием? – Свекровь на мгновение теряется, затем хмурит брови. – Он навязывал тебе какие-то услуги?

— Нет; кажется, у него была назначена встреча с вами, – отвечаю я, ни капли не солгав. Мужчина представился как Ичио Исигуро и сообщил, что пришел обсудить страховку с моей свекровью. – Вы приобрели страховку?

— О чем ты? Откуда такие предположения? Страховка для тех, кто предполагает скорую смерть!

Я собираюсь ответить ей, что все люди рано или поздно задумываются о смерти, но успеваю передумать – это кажется мне глупым. Вместо этого еще раз спрашиваю ее напрямую:

— У вас нет страховки?

— Нет же! Может, сама хочешь приобрести?

Должна признать, это отличный пас. Однако я не готова сдаться и поэтому спрашиваю, как бы между прочим:

— А у свекра страховка была?

— На момент несчастного случая он… – Лицо свекрови заметно напрягается. – Что ты хочешь этим сказать?

От меня не скрылись ни ее раздраженный тон, ни то, как все ее тело дернулось, прежде чем она замерла. Очевидно, пытается держать себя в руках. Будучи офицером разведки, я хорошо научилась читать людей. Меня обучили безошибочно распознавать ложь и манипулировать волей собеседников. Между мной и моей свекровью существует заметная разница – это разница между профессионалом и любителем.

— Кажется, Наото-сан упоминал, что вы получили страховые выплаты за свекра. Что это была за страховка?

— Наото? Но откуда он…

«Откуда он узнал?» – едва не проговорилась свекровь. Другими словами, она признает, что он не должен был узнать об этом.

Я хочу продолжить давить на нее, но на этот раз останавливаюсь. Когда у вас недостаточно оружия, чтобы закончить схватку одним ударом, нападать бессмысленно. Имеющееся у нас оружие должно приносить результат, так что не стоит использовать его без особой необходимости.