Книга Его враг – его жена, страница 78 – Ника Давыдова

— Вы очень бледны, — произнёс Аэлрик негромко.

Я вздрогнула и повернулась к нему. Он сидел напротив, в парадном мундире Хранителя — чёрном с золотым шитьём, с орденами на груди и символом солнца с левой стороны. Волосы аккуратно зачёсаны назад, ни единого выбившегося волоска. Выглядел он безупречно, впрочем, в этом будто была его суперспособность. Но в глазах читалась тревога.

— Я в порядке, — соврала я, и голос предательски дрогнул.

Карета притормозила: послышались чьи-то возгласы и бряцание оружие. Мы подъехали к одним из ворот на пути во дворец. Кажется, всего их было трое.

Дыхание участилось. Корсет все больше давил на грудь, не давая нормально вдохнуть. В висках застучало и руки затряслись так сильно, что я прижала их к коленям, но это не абсолютно не помогло.

— Шаэри, — позвал Аэлрик тише.

Я не ответила. Всё мое внимание сосредоточилось на том, чтобы просто дышать. Вдох-выдох. Но воздуха всё равно не хватало.

— Посмотрите на меня, — попросил сильварх.

С трудом подняла глаза. Лицо его было серьёзным, сосредоточенным.

— Дышите, — произнёс он спокойно. — Медленно. Вместе со мной.

Он сам вдохнул — глубоко, ровно, показывая пример. Я попыталась повторить, но воздух все застревал где-то на полпути, не желая идти дальше.

— Ещё раз, — подбодрил Аэлрик. — Не торопитесь.

Второй вдох вышел чуть лучше, как и последующие. Только вот паника все нарастала и нарастала. А мы тем временем проехали вторые ворота.

— Я не справлюсь, — прорвалось внезапно. — Не смогу. Я просто не…

— Справитесь, — твёрдо оборвал Аэлрик.

— Нет! — покачала головой, и одна из шпилек больно кольнула кожу. — Вы не понимаете. Я никогда не была в таких местах. Я даже не знаю, как себя вести! Как ходить в этом платье, как говорить, как…

Голос сорвался. Я замолчала, кусая губу, чтобы не расплакаться. Только слёз сейчас не хватало. С размазанным макияжем на лице я точно не смогу притвориться благородной леди.

— Может, не стоит ехать? — выдохнула я отчаянно. — Давайте развернёмся. Скажем, что я заболела, что…

— Шаэри, — Аэлрик наклонился вперёд, и голос его стал мягче. — Вы же знаете, мы никак, к сожалению, не можем отказать королю. Будь моя воля, я бы ни за что не подверг вас такому испытанию.

— П-понимаю.

— Как я могу вам помочь? Скажите. Что нужно, чтобы стало легче?

Я посмотрела на него, на этого идеального, безупречного человека, который сидел передо мной и смотрел с таким искренним беспокойством. И вдруг поняла, что есть только одно, что могло бы сейчас помочь. Одна-единственная вещь.

— Можете… — я запнулась, чувствуя, как горят щёки. — Можете взять меня за руку?

Опять я переступала черту, за которую заходить не стоило. Но сейчас, когда весь мир вокруг казался чужим и пугающим, мне нужно было за что-то зацепиться. За кого-то.

Аэлрик не ответил сразу. Потом медленно поднялся со своего сиденья. Карета качнулась под его весом, когда он сел рядом.

Места было немного. Тяжёлые складки моей юбки заняли почти всё пространство, и его плечо касалось моего. Я чувствовала исходящее от него тепло сквозь ткань платья.

Он протянул руку — медленно, осторожно, будто давая мне время передумать. Я не стала ждать. Это было определенно невежливо, но я схватила его ладонь обеими руками и вцепилась в неё так, будто это был единственный якорь, удерживающий меня на плаву. Тепло его кожи пробилось сквозь тонкий шёлк перчаток, разлилось по рукам, добралось до груди, и растопило хоть немного этот ледяной ком страха внутри.